O rachetă Soyuz a oferit puțină căldură Kazahstanului înghețat, trimițând trei noi membri ai echipajului internațional la Stația Spațială Internațională. 21 (8:16 a.m. EST, 19:16 ora locală), din Cosmodromul Baikonur din Kazahstan.
Pettit, Kononenko și Kuipers sunt programate să se conecteze la modulul Rassvet al stației în jurul orei 13:22 UTC (8:22 am) Vineri, 23 decembrie. Vor primi o vacanță de bun venit de la stația echipajului deja la bord, comandantul Dan Burbank și inginerii de zbor Anton Șkaplerov și Anatoly Ivanishin.
Echipajele combinate ale expediției 30 vor rămâne la bord aproximativ șase luni; Burbank, Shkaplerov și Ivanishin sunt programate să se întoarcă pe Pământ în martie, iar Pettit, Kononenko și Kuipers se vor întoarce acasă în mai.
Unul dintre punctele culminante ale expediției lor va fi sosirea unei capsule de marfă comercială construită de Space Exploration Technologies sau SpaceX. Lansarea primei nave spațiale comerciale pentru a acoperi cu ISS este programată pentru 7 februarie 2012.
Echipajul va continua, de asemenea, cercetarea științifică, iar echipajul rus va face trotuar pentru a continua asamblarea externă și întreținerea stației.
În următoarele două zile, nava spațială va orbita Pământul de 35 de ori, efectuând trei arsuri majore ale motorului, deoarece orbita sa este ajustată pentru a se conecta cu ISS.
Mai multe informații: ESA
