NASA le-a spus două companii să oprească lucrările la următoarea fază a programului său de echipaj comercial - nava spațială se preconizează să-i înlocuiască pe cei ruși care transferă astronauții către Stația Spațială Internațională - din cauza unui protest legat de atribuirea contractului, potrivit rapoartelor mass-media.
Sierra Nevada Corp. 26, la scurt timp după ce proiectul său de tip navetă Dream Chaser nu a fost selectat pentru o finanțare suplimentară în faza Programului comercial de echipaj de transport (CCtCap) din program. Concurenții SpaceX și Boeing au primit fiecare miliarde de dolari pentru o dezvoltare ulterioară pentru navele lor spațiale Dragon și CST-100, care sunt așteptate să înceapă să zboare în jurul anului 2017.
Un raport Spaceflight Now, citând purtătorul de cuvânt al NASA, Stephanie Schierholz, a declarat că agenția le-a spus ambelor persoane selectate că trebuie „să oprească executarea contractului CCtCap” în așteptarea rezultatului provocării, care se află în fața Oficiului de Contabilitate a Guvernului. Raportul a spus că termenul limită pentru birou este 5 ianuarie.
Într-o declarație, SNC a spus că aceasta este prima luptă pe care a întreprins-o în legătură cu un contract guvernamental în mai mult de cinci decenii de operațiuni. „Incoerențele” în acest proces, a adăugat SNC, a determinat-o să înainteze protestul:
Este important de solicitat oficial de la NASA pentru contractul CCtCap prioritizarea prețului ca criterii de evaluare primare pentru propuneri, stabilindu-l egal cu valoarea combinată a celorlalte două criterii principale de evaluare: adecvarea misiunii și performanța trecută. Propunerea Dream Chaser de la SNC a fost a doua propunere cu cele mai mici prețuri în competiția CCtCap. Propunerea SNC a obținut, de asemenea, scoruri de adecvare a misiunii comparabile cu celelalte două propuneri. De fapt, din 1.000 de puncte posibile, ofertanții cei mai bine clasificați și cei mai slabi au fost separați cu o sumă minoră de puncte totale, iar alți factori au fost la fel de comparabile.
Administratorul NASA, Charles Bolden, a refuzat să comenteze situația săptămâna trecută ca răspuns la întrebările reporterilor de la Congresul Astronautic Internațional din Toronto, Canada, citând situația legală.
