Deoarece stelele sunt doar puncte de lumină pe cer, este foarte greu de știut cât de departe sunt. Măsurând echosul de lumină care sări de pe o nebuloasă îndepărtată, cercetătorii și-au reglat bine precizia la un nivel uimitor de precizie.
Astronomii au folosit telescopul tehnologic nou al ESO la La Silla pentru a efectua observații detaliate despre o stea numită RS Pup. Este membru al unui grup de stele pulsatorii cunoscute sub numele de variabile Cepheid. RS Pup modifică luminozitatea cu un factor de 5 la fiecare 41,4 zile. Este de 10 ori mai masiv decât Soarele, de 200 de ori mai mare și scoate de 15.000 de ori mai multă lumină.
Puteți consulta aceste cărți și materiale de instrucțiuni de pe Amazon.com pentru mai multe informații despre stele.
Deoarece Cepheids pulsează într-o proporție proporțională cu dimensiunea lor, astronomii pot măsura cât de departe sunt de cât de des pulsează.
Dar acest lucru vă spune doar cât de departe sunt în raport cu unul cu celălalt. Așadar, astronomii folosesc o tehnică diferită numită paralax pentru a măsura distanța. Dacă doriți mai multe informații despre acest lucru, verificați un episod din Cast Astronomy unde măsurăm diferite tehnici pentru a măsura distanța în Univers.
Acum, astronomii au venit cu o a doua tehnică pentru a măsura distanța față de o stea precum RS Pup; pentru a confirma că tehnica variabilei Cepheid este corectă.
Au făcut acest lucru urmărind cum lumina se mișcă prin nebuloasa de material vărsat de RS Pup în trecut. Având în vedere că lumina merge pe 300.000 km / s, este nevoie de timp pentru a trece prin diverse nevoi de gaze și praf.
Cercetătorii au calculat curba de lumină dintr-un eveniment pe stea și apoi au urmărit cum aceeași curbă a trecut prin diferite părți ale nebuloasei. Atunci a fost un calcul relativ simplu pentru a determina cât de departe este RS Pup.
Pentru a aprecia cu adevărat ce se întâmplă, consultați videoclipul, unde puteți vedea pulsuri de lumină care se deplasează prin nebuloasă. Vă avertizez, este o descărcare de 3,4 MB.
Conform calculelor lor, steaua este la 6.500 de ani-lumină, dă sau ia aproximativ 90 de ani-lumină. Este cea mai precisă distanță față de un cefeid capturat vreodată, cu un nivel de precizie de 1%.
Sursa originală: Comunicat de știri ESO
