Bigelow Aerospace și United Launch Alliance (ULA) au anunțat că vor uni forțele pentru dezvoltarea și lansarea primului habitat spațial comercial din lume pe Low Earth Orbit (LEO) până în 2020 - potențial ca o nouă adăugare uriașă și revoluționară la Stația Spațială Internațională (ISS) .
Habitatul expandabil se va baza pe modulul Bigelow Aerospace B330 și va fi transportat pe orbită pe cea mai puternică versiune a rachetelei venerabile Atlas V ale ULA.
Robert Bigelow, fondatorul și președintele Bigelow Aerospace, și Tory Bruno, președintele și CEO-ul ULA au anunțat parteneriatul cu privire la habitatul spațial pe deplin comercial, în timpul unui briefing mediatic organizat la cel de-al 32-lea simpozion spațial din Colorado Springs, Colorado, pe 11 aprilie.
„Nu am putea fi mai mulțumiți decât să partenerăm cu Bigelow Aerospace și să rezervăm un slot de lansare în manifestul nostru pentru această misiune revoluționară”, a declarat Tory Bruno, președintele și CEO-ul ULA.
B330 are un volum interior de 330 de metri cubi. Măsoară 57,3 metri în lungime, cântărește 20 de tone și oferă o durată de viață de proiectare de 20 de ani.
Dacă NASA este de acord să atașeze B330 la ISS, volumul locuințelor stațiilor ar crește cu 30% într-o singură etapă uriașă.
„Alianța reprezintă primul parteneriat comercial între un furnizor de lansare și un furnizor de habitat”, potrivit ULA.
Avantajul habitatelor expandabile este că acestea oferă un raport volum / greutate mult mai bun în comparație cu structurile rigide standard, cum ar fi toate modulele sub presiune ISS actuale.
Conceptul B330 bazat pe stație este denumit XBASE sau Extindibil Bigelow Advanced Station Enhancement.
Volumul suplimentar ar permite o creștere semnificativă a capacității avanposturilor de orbitare pentru a sprijini operațiunile de cercetare și dezvoltare și procesele de fabricație pentru NASA și utilizatorii comerciali.
Bigelow privește în continuare B330 și urmărește modulele ca o potențială destinație pentru turismul spațial și o componentă benefică pentru misiunile umane pe Lună și Marte.
"Explorăm opțiuni pentru amplasarea B330 inițială, inclusiv discuții cu NASA cu privire la posibilitatea atașării acesteia la Stația Spațială Internațională (ISS)", a declarat Robert Bigelow, fondatorul și președintele Bigelow Aerospace.
„În această configurație, B330 va mări volumul stației cu 30% și va funcționa ca o platformă de testare polivalentă în sprijinul obiectivelor de explorare ale NASA și va oferi oportunități comerciale semnificative. Numele de lucru pentru acest modul este XBASE sau Extindibil Bigelow Advanced Station Enhancement. "
Bigelow a declarat că firma sa intenționează să construiască două module B330 până în 2020.
B330 ar fi încorporat în carcasa cavernoasă a sarcinii utile a Atlas V, care ar fi lansat în configurația 552, cu o carcasă cu diametrul de 5 metri, cu 5 rachete solide atașate la prima etapă și cu un dublu motor Centaur în faza a doua.
„Atunci când căutați un vehicul care să lanseze mașina noastră spațială mare și unică, ULA oferă o moștenire de succes solid de misiune, certitudine de program și soluție eficientă”, spune Bigelow.
Caroseria SpaceX falcon 9 nu este suficient de mare pentru a găzdui B330.
„SpaceX, nu au capacitatea de dimensiune a carosării care este necesară pentru a găzdui B330. Deci nu este chiar o alegere ", a declarat Bigelow.
Anunțul de parteneriat B330 urmează în mod fierbinte, lansarea cu succes a ultimelor săptămâni a modulului experimental Bigelow expandabil BEAM, pe o rachetă SpaceX Falcon 9, într-o misiune la ISS, pe 8 aprilie.
BEAM este înfipt în secțiunea de camioane din spatele Dragonului SpaceX acum plătit la stație. Acesta va fi în curând atașat la un port lateral al modulului Harmony.
„Acest avans inovator și în schimbare a jocului va crește dramatic oportunitățile de cercetare spațială în domenii precum materiale, medicină și biologie”, a spus Bruno.
„Permite destinații în spațiu pentru țări, corporații și chiar persoane mult peste ceea ce este disponibil astăzi, democratizând în mod eficient spațiul. Nu putem începe să ne imaginăm potențialul viitor al imobilelor accesibile în spațiu. ”
B330 ar putea funcționa, de asemenea, ca un pliant gratuit, dar ar funcționa cel mai bine la stație, a notat Bigelow la briefing.
Ambele taxiuri spațiale comerciale dezvoltate în cadrul programului comercial al echipajului (CCP) al NASA ar putea sta la B330; Bigelow a declarat Boeing Starliner și Dragonul echipajului SpaceX.
Mai multe module B330 ar putea fi, de asemenea, unite pe orbită pentru a forma o stație spațială comercială zburătoare liberă.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
………….
Aflați mai multe despre SpaceX, ULA, spațiul comercial, rovers NASA Mars, Orion, SLS, ISS, ATB Orbital, Boeing, Space Taxis, misiunile NASA și multe altele la viitoarele evenimente de Ken:
17 aprilie: „Programele NASA și Road to Mars Human Spaceflight” - 13:30 la Washington Crossing State Park, Nature Center, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
