În timp ce Cassini se învârtea în partea întunecată a planetei în timpul primului său pasaj apropiat după inserarea orbitelor, nava spațială intrigantă spiona trei luni inelare care se zvârleau în jurul planetei.
Vizibile în această imagine sunt: Mimas (398 kilometri, sau 247 mile peste) cel mai luminos și deasupra centrului; Janus (181 de kilometri, sau 112 mile) peste cel mai luminos în partea stângă sus; și Prometeu (102 kilometri sau 63 km) peste deasupra inelelor principale din stânga sus.
Inelul B în mod normal strălucitor pare foarte întunecat din acest punct de vedere. Regiunile cu concentrații mai mici de particule, cum ar fi diviziunea Cassini (luminos aproape de centru) transmit mai multă lumină solară și astfel sunt mai luminoase.
Imaginea a fost realizată în lumină vizibilă cu aparatul spațial Cassini pe 27 octombrie 2004, la o distanță de 757.000 de kilometri (470.000 de mile) de Saturn. Scara imaginii este de aproximativ 42 de kilometri (26 mile) pe pixel.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Laboratorul de propulsie Jet, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea Cassini-Huygens pentru Direcția științifică a misiunii NASA, Washington, D.C. Orbitarul Cassini și cele două camere de la bord au fost proiectate, dezvoltate și asamblate la JPL. Echipa de imagini are sediul la Space Science Institute, Boulder, Colo.
Pentru mai multe informații despre misiunea Cassini-Huygens, vizitați http://saturn.jpl.nasa.gov și pagina de pornire a echipei Cassini, http://ciclops.org.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
