Ilustrația unui artist despre Kepler-1625b cu exoplaneta cu luna sa ipotezată, care se crede despre dimensiunea lui Neptun.
(Imagine: © Dan Durda)
La șase luni de la dezvăluirea sa, incertitudinea încă se învârte în jurul primului grav exomoon candidat.
În octombrie anul trecut, astronomii de la Universitatea Columbia, Alex Teachey și David Kipping, au anunțat că au descoperit dovezi despre Satelit de dimensiuni Neptune, care orbitează pe Kepler-1625b, o lume asemănătoare lui Jupiter care se află la aproximativ 8.000 de ani-lumină de pe Pământ.
Duo a subliniat că descoperirea, care a fost făcută folosind datele culese de telescoapele spațiale Kepler și Hubble de la NASA, a fost tentativă. Într-adevăr, Teachey și Kipping au descris obiectul nou detectat, cunoscut sub numele de Kepler-1625b I, mai degrabă ca un candidat și nu ca primul exomoon confirmat.
Această precauție a fost garantată, conform a două studii noi efectuate de echipe independente de cercetare. Unul dintre aceste documente afirmă că detectarea a fost probabil un artefact al procesării datelor, iar cealaltă subliniază că informațiile și analizele disponibile nu susțin confirmarea în acest moment.
Datorită noilor rezultate, „avem un răspuns destul de definitiv - că nu există”, a spus Laura Kreidberg de la Centrul de Astrofizică Harvard-Smithsonian și Harvard Society of Fellows, autorul principal al uneia dintre noile lucrări .
Cu toate acestea, Teachey și Kipping nu împărtășesc acest punct de vedere. În următoarele zile, a spus Teachey, perechea intenționează să prezinte o lucrare care, printre altele, analizează munca depusă de Kreidberg și colegii ei.
„Este suficient să spunem, credem că poza este ceva mai complicată decât se raportează”, a spus Teachey pentru Space.com prin e-mail. „Adică, studiile mai noi nu sunt corecte, în virtutea faptului că sunt noi și cred că raportarea de-a lungul liniei„ lunii nu există până la urmă ”ar fi un pod prea departe, având în vedere dovezile în mână."
Semnale în curba de lumină?
Recent decedat Telescop spațial Kepler a găsit lumi extraterestre prin „metoda de tranzit” - observând micile sclipiri de luminozitate cauzate atunci când planetele traversează fețele stelelor gazdă din perspectiva navei spațiale. (Și Kepler a făcut acest lucru foarte priceput: telescopul este responsabil pentru aproximativ 70% din cele aproape 4.000 de descoperiri ale exoplanetelor până în prezent.) Aceste scufundări sunt evidente în „curbele de lumină”, care redau luminozitatea stelară în timp.
Teachey și Kipping au observat unele deviații ciudate în curbele de lumină generate de tranzitul de 19 ore pe Kepler-1625b, așa cum a fost văzut de Kepler. Deci, cercetătorii au studiat în continuare sistemul folosind Hubble Instrument Wide Field Camera 3.
Hubble a observat un tranzit în octombrie 2017 - una care a inclus două anomalii substanțiale, au spus Teachey și Kipping. Tranzitul a început să înceapă la 1,25 ore prea devreme, iar luminozitatea stelei gazdă nu a revenit la normal pentru o vrajă după ce planeta s-a îndepărtat de pe discul stelar. Cea mai bună explicație pentru aceste două caracteristici, au spus cercetătorii toamna trecută, a fost prezența unei luni mari care orbitează pe Kepler-1625b.
Cele două noi studii au analizat datele cheie ale lui Hubble. De exemplu, Kreidberg și colegii ei au folosit o „conductă” de prelucrare a datelor - una care și-a dovedit în mod repetat de-a lungul anilor, a spus ea.
"Lucrez la analiza datelor pentru acest instrument special pe Hubble de aproximativ șapte ani acum, așa că conducta mea a fost trecută prin zgâriere", a declarat Kreidberg pentru Space.com.
Nici un exomoon de dimensiunea Neptunului nu a trecut prin această conductă.
„Chiar și indicia unui semnal pe care au văzut-o nu reține în noua analiză”, a spus Kreidberg. Ea și echipa ei tocmai și-au prezentat lucrările la The Astrophysical Journal Letters. Îl puteți citi gratuit pe site-ul de preimprimare online arXiv.org.
Celălalt nou studiu, condus de René Heller, de la Institutul Max Planck pentru Cercetări în Sistemul Solar din Germania, a găsit o scufundare în luminozitate în concordanță cu existența unei luni.
Cu toate acestea, „examinarea atentă a dovezilor sale statistice ne duce să credem că aceasta nu este o detecție sigură a exomoonilor”, au scris Heller și colegii săi în lucrarea lor, publicată luna aceasta în jurnal. Astronomie & Astrofizică.
"Constatăm că ipoteza exomoonului se bazează foarte mult pe un lanț de presupuneri delicate, care trebuie să fie cercetate în continuare", au scris cercetătorii. "Deocamdată, luăm poziția că primul exomoon nu a fost încă detectat, deoarece probabilitatea unui exomoon în jurul Kepler-1625b nu poate fi evaluată cu metodele utilizate și datele disponibile în prezent."
Bombe din drum
Ca și Teachey și Kipping, echipele conduse de Kreidberg și Heller au detectat "variații de timp de tranzit"- semne că altceva decât steaua gazdă poate fi gravat pe Kepler-1625b gravitațional.
Acest remorcher ar putea provine de pe o lună sau de pe o planetă surori nedescoperită, a spus Kreidberg. Dar este de asemenea posibil ca semnalul să fie un artefact, rezultat al unui tip de problemă de analiză a datelor, a adăugat ea.
Într-adevăr, datele Hubble sunt foarte greu de interpretat, deoarece observațiile de tranzit au împins limitele instrumentului Wide Field Camera 3, a spus Kreidberg. Și a subliniat că munca ei nu afectează constatările lui Teachey și Kipping.
Duo „a făcut o muncă minuțioasă pe un set de date provocator”, a spus ea. "Acest tip de lucruri este natural și cum progresează știința. De fiecare dată când sunteți în vârful de a face o măsurare, trebuie să existe denivelări în drum."
Teachey a fost de acord că datele de tranzit Hubble sunt dificil de tratat. Și a spus că viitoarea lui lucrare a lui Kipping ajunge la una din aceleași concluzii Kreidberg et al. a făcut - că modul în care au fost prelucrate datele Hubble a dus la rezultate divergente ale celor două echipe. Niciun studiu nu găsește vină cu analiza celuilalt, a adăugat Teachey; mai multe conducte de date pot fi utilizate, după cum clarifică cele trei lucrări diferite.
El a subliniat, de asemenea, că echipa condusă de Heller a detectat semnalul exomoon.
"Prin urmare, la acest moment semnalul lunii a fost validat și pus în discuție de alte echipe", a spus Teachey. "Pentru mine, asta sugerează că existența acestei luni este încă o întrebare deschisă și necesită un studiu suplimentar. Cred că 2: 1 în favoarea semnalului lunii nu invalidează acest lucru ca o potențială detectare de exomoon. Controversial, dar nu este invalidat. Este nevoie de mai multă muncă. "
Atât Kreidberg, cât și Teachey au subliniat că nu există animozitate între echipele lor. Într-adevăr, Kreidberg a discutat pe larg despre studiul ei cu Teachey și Kipping înainte de a-l prezenta.
"Suntem încântați să vedem interesul continuu pentru acest sistem, iar la sfârșitul zilei încercăm cu toții să ajungem la adevăr, ceea ce este cel mai important", a spus Teachey.
Rămâneți aproape!
- Vânătoare pentru mini-luni: Exomoonii ar putea avea sateliți ai lor
- 7 moduri de a descoperi planete extraterestre
- 7 cele mai mari descoperiri ale planetei extraterestre de nave spațiale Kepler de la NASA
Cartea lui Mike Wall despre căutarea vieții extraterestre ",Acolo"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrat de Karl Tate), este acum. Urmați-l pe Twitter @michaeldwall. Urmăriți-ne pe Twitter @Spacedotcom sau Facebook.
