Turnul Mileniului este un zgârie-nori de lux din San Francisco. S-a scufundat și s-a înclinat de la construcția de acum 8 ani. De fapt, clădirea de 58 de etaje a scufundat 8 centimetri și a înclinat cel puțin 2 centimetri. San Francisco se confruntă cu un avânt al clădirilor, iar planificatorii și politicienii vor să știe de ce are aceste probleme Turnul Mileniului.
Acum primesc un pic de ajutor din spațiu.
Satelitele Copernicus Sentinel-1 ale Agenției Spațiale Europene (ESA) și-au pregătit radarul pe San Francisco. Au descoperit că Turnul Mileniului se scufundă sau se reduce, cu un ritm alarmant de aproape 50 mm pe an. Deși nu se cunoaște cu siguranță cauza exactă, se suspectează că grămezi de susținere a clădirii nu se sprijină pe o bază solidă.
Sateliții Sentinel-1 fac parte din Programul Copernicus al ESA. Există doi dintre sateliți în funcțiune, iar alți doi sunt pe drum. Ei folosesc un radar cu diafragmă sintetică pentru a oferi imagini continue în timpul zilei, în timpul nopții și prin orice fel de vreme.
Sateliții au mai multe aplicații:
- Monitorizarea gheții marine în zona arctică
- Monitorizarea mediului arctic și a altor medii marine
- Monitorizarea mișcării suprafeței terestre
- Cartografierea suprafețelor terestre, inclusiv pădure, apă și sol
- Cartografiere în sprijinul ajutorului umanitar în situații de criză
Deși Sentinelele nu au fost concepute special pentru a monitoriza clădirile, de fapt sunt destul de bune. Clădiri precum Turnul Mileniului sunt deosebit de bune pentru reflectarea radarului. Când se efectuează mai multe treceri cu sateliții, acestea oferă o măsurare foarte precisă a subsidenței la sol.
Turnul Mileniului nu este singurul lucru din zona golfului San Francisco pe care Sentinel-1 îl poate vedea mișcându-se. De asemenea, se observă mișcare în clădirile de-a lungul fazei Hayward, o zonă predispusă la cutremure și scufundarea terenului recuperat în Golful San Rafael. A fost, de asemenea, observat câteva terenuri în creștere în apropierea orașului Pleasanton. Reconstituirea recentă a apelor subterane se crede că este cauza terenurilor în creștere.
Acum, alte părți ale lumii, în special în Europa, sunt în măsură să beneficieze de noua pricepere a Sentinel-1 în ceea ce privește citirea terenului. În Oslo, Norvegia, gara este construită pe un teren recuperat. Clădirile mai noi au fundații adecvate chiar pe baza solidă, dar părțile mai vechi ale stației se confruntă cu dependențe severe.
John Dehls este din Studiul Geologic al Norvegiei. El a spus asta despre Sentinel: „Experiența și cunoștințele acumulate în cadrul programului ESA de exploatare științifică a misiunilor operaționale ne oferă o încredere puternică că Sentinel-1 va fi o platformă extrem de versatilă și fiabilă pentru monitorizarea deformării operaționale în Norvegia și în toată lumea.”
În ceea ce privește Turnul Mileniului din San Francisco, problemele continuă. Dezvoltatorul clădirii acuză problemele legate de construcția unui nou centru de tranzit pentru oraș. Dar agenția responsabilă de aceasta, Autoritatea Transbay Powers Authority, neagă faptul că sunt vinovați. Aceștia dau vina pe designul structural deficitar al dezvoltatorului, spunând că nu este construit în mod corespunzător.
Acum, totul este în fața instanțelor. Un proces de acțiune de clasă de 500 de milioane de dolari a fost depus în numele rezidenților, împotriva dezvoltatorului, autorității de tranzit și altor părți.
Este un pariu bun că datele de la sateliții Sentinel vor face parte din probele din procesul respectiv.
