O imagine a piticului brun rece care orbitează pe o stea lângă Soare. Faceți clic pentru a mări
Astronomii au descoperit un pitic brun în cartierul nostru galactic, la doar 12,7 ani-lumină distanță - acest lucru îl face cel de-al doilea cel mai apropiat pitic brun descoperit vreodată. Steaua eșuată înconjoară o altă stea care a fost descoperită de curând în constelația de sud Pavo. Steaua primară este mică, cu doar 1/10 din masa Soarelui nostru, iar pitica brună orbitează la 4,5 ori distanța Pământului față de Soare.
Astronomii au descoperit un „pitic brun” unic chiar în cartierul nostru solar.
Dacă orașul tău ar fi galaxia, ar fi ca și cum ai găsi pe cineva pe care nu știai că locuiești la etaj în casa ta, a spus unul dintre descoperitori.
Obiectul rar se află la numai 12,7 ani-lumină de Pământ, înconjurând o stea primară care însăși a fost descoperită de curând în constelația emisferei sudice Pavo (Peacock).
Doar un alt sistem de nani brune a fost găsit mai aproape de Pământ și este doar marginal mai aproape.
Steaua primară este doar o zecime din masa soarelui nostru. Este pentru prima dată când astronomii au găsit un însoțitor pitic brun maro la o astfel de stea cu masă scăzută. Până acum, nu a fost găsită niciuna care orbitează stele sub mai puțin de jumătate din masa soarelui nostru.
Piticul maro este la 4,5 UA de stea sau de patru ori și jumătate mai îndepărtat de steaua ei decât Pământul de la soarele nostru. Astronomii estimează că pitica brună este între nouă și 65 de ori mai masivă decât Jupiter.
Piticele brune nu sunt nici planete, nici stele. Sunt de zeci de ori mai masive decât cea mai mare planetă a sistemului nostru solar, Jupiter, dar prea mici pentru a fi alimentate de sine de fuziunea de hidrogen, precum stelele.
Doar aproximativ 30 de pitici maro, la fel de răcoroși, au fost găsiți oriunde pe cer și doar aproximativ 10 au fost descoperite orbitând stele.
„Pe lângă faptul că este extrem de aproape de Pământ și în orbită în jurul unei stele cu masă foarte scăzută, acest obiect este un„ pitic T ”- un pitic brun foarte răcoros, cu o temperatură de aproximativ 750 de grade Celsius (1.382 de grade Fahrenheit)", a spus Beth Biller , un student absolvent la Universitatea din Arizona.
"Este, de asemenea, probabil cel mai strălucit obiect cunoscut al temperaturii sale, deoarece este atât de aproape", a spus Biller. „Și este un exemplu rar de însoțitor pitic maro în 10 unități astronomice ale stelei sale principale.”
Biller, împreună cu Markus Kasper al Observatorului European din Sud (ESO) și Laird Close din Steward Observatory al UA, au condus echipa care a descoperit pitica brună, desemnată SCR 1845-6357B.
„Ceea ce este cu adevărat interesant în acest sens este că am găsit piticul brun în jurul unuia dintre cele 25 de sisteme stelare cel mai aproape de soare”, a spus Close. „Cele mai multe dintre aceste stele din apropiere sunt cunoscute de zeci de ani și doar recent, o serie de obiecte noi au fost găsite în cartierul nostru local.”
Close a spus: „Dacă credeți că galaxia este de dimensiunea lui Tucson, este ca și cum ar fi găsit pe cineva care locuiește la etajul casei dvs. despre care nu știați până acum.”
Aproape a ajutat la dezvoltarea camerei speciale de optică adaptivă, NACO Simultaneous Differential Imager (SDI), pe care echipa o obișnuia să imagineze pitica maro. Aparatul foto este folosit pe foarte mare telescop ESO (VLT) din Chile. O altă cameră SDI este folosită la observatorul MMT de 6,5 metri de pe Muntele Hopkins, Ariz.
„Acesta este, de asemenea, un obiect valoros pentru comunitatea științifică, deoarece distanța ei este bine cunoscută”, a spus Markus Kasper, ESO. Acest lucru le va permite astronomilor să măsoare cu exactitate luminozitatea piticului brun și, în cele din urmă, să-și calculeze mișcarea orbitală, a spus Kasper. „Aceste proprietăți sunt vitale pentru înțelegerea naturii piticilor bruni.”
Descoperirea acestui pitic brun sugerează că ar putea exista mai multe pitici brune grozave în sistemele binare decât unii pitici bruni care plutesc liber în cartierul solar, a spus Close. Un „sistem binar” este acela în care un pitic brun se învârte în jurul unei stele sau al altui pitic brun.
Astronomii au găsit acum cinci pitici maronii răcoroși în sistemele binare, dar numai doi pitici maro, singuri, izolați, în decurs de 20 de ani lumină de soare, a remarcat Close. Se pot aștepta să găsească mai mulți însoțitori pitici T în unele sisteme stelare recent găsite în 33 de ani-lumină de la sistemul nostru solar, a adăugat el.
Dovada că piticii T din sistemele binare depășesc numeroase pitici T izolate din cartierul solar au ramificări pentru teoriile care prezic că unii pitici bruni se vor forma mai des decât cei binari, a spus Close.
Imagina diferențială simultană NACO (SDI) utilizează optică adaptivă pentru a elimina efectele încețoșate ale atmosferei Pământului pentru a produce imagini extrem de clare. Aparatul foto îmbunătățește capacitatea VLT de a detecta însoțitori slabi care altfel s-ar pierde în strălucirea stelelor lor primare.
Close and Rainer Lenzen, de la Institutul Max Planck pentru Astronomie din Heidelberg, Germania, a dezvoltat camera SDI pentru a căuta planetele extrasolare bogate în metan. Camera SDI împarte lumina dintr-un singur obiect în patru imagini identice, apoi trece fasciculele prin trei filtre ușor diferite, sensibile la metan. Când fasciculele de lumină filtrate lovesc tabloul de detector, astronomii scad imaginile astfel încât steaua strălucitoare să dispară și însoțitorul său, mult mai scăzut, bogat în metan apare.
Echipa va publica descoperirea în „Astrophysical Journal Letters” în articolul, „Descoperirea unui pitic maron foarte apropiat până la soare: un însoțitor marin bogat în metan la stele scăzute de masă SCR 1845-6357.” Pe lângă Biller, Kasper și Close, membrii echipei includ Wolfgang Brandner din Max Planck Institute din Heidelberg, Germania, și Stephan Kellner din cadrul W.M. Observatorul Keck din Waimea, Hawaii.
Sursa originală: Comunicat de presă UA
