Secretul pentru a trăi trecut de 110 poate fi o creștere a celulelor ucigașe din fluxul sanguin.
Noua cercetare constată că „supercentenarii”, sau persoanele care ajung la vârsta de 110 ani sau mai mari, au concentrații mai mari decât cele tipice ale unui tip de celule de ajutor T deosebit de rare în sângele lor. Aceste celule imunitare ar putea proteja pe cele mai vechi dintre cele vechi împotriva virusurilor și tumorilor, lăsându-le într-o sănătate remarcabil de bună de-a lungul întregii lor perioade de viață.
„Cheia va fi să înțelegem care este ținta lor naturală, care ar putea ajuta la dezvăluirea a ceea ce este necesar pentru o viață sănătoasă și lungă”, au scris co-autorii studiului Kosuke Hashimoto, Nobuyoshi Hirose și Piero Carninci într-un e-mail comun către Live Science.
Secretele supercentenarilor
Carninci și Hashimoto sunt ambii cercetători la Centrul Riken pentru Științe Medicale Integrative din Japonia, în timp ce Hirose este un om de știință la Centrul de Cercetări Medicale Supercentenar al Școlii de Medicină a Universității Keio din Tokyo. Ei și colegii lor au dorit să analizeze celulele imune ale supercentenarilor, deoarece nu a mai fost făcută până atunci. Persoanele care trăiesc peste 110 sunt rare chiar și în Japonia, unde longevitatea este comună și speranța de viață a ajuns la peste 81 de ani pentru bărbați și peste 87 de ani pentru femei în 2018, conform statisticilor guvernamentale. Recensământul din 2015 al Japoniei a constatat că în țara respectivă trăiau 61.763 de persoane în vârstă de 100 de ani sau mai mari, dar doar 146 care aveau 110 sau mai mult. (Cea mai veche persoană din lume este de obicei citată ca cetățeană franceză Jeanne Calment, care a murit la 122 în 1997, deși aceste afirmații au fost contestate.)
Deoarece supercentenarii sunt rari, este dificil să colectați probe celulare din ele. Noul studiu s-a concentrat pe colectarea întregului sânge, deoarece extragerile de sânge sunt relativ simple. Cercetătorii au izolat celulele imune din sângele a șapte supercentenari și a cinci participanți la control, cu vârste cuprinse între 50 și 80 de ani.
Oamenii de știință au folosit apoi o metodă avansată numită transcriptomic cu o singură celulă pentru a afla ce făcea fiecare dintre celulele imune - individual. Această metodă măsoară ARN-ul mesager produs de sutele de mii de gene dintr-o celulă. ARN-ul Messenger este distanța care traduce instrucțiunile genetice ale ADN-ului în nucleul celulei, care folosește acele instrucțiuni pentru a construi proteine. Citind esențial mesajele ARN-ului mesager, cercetătorii pot determina activitățile fiecărei celule, identificându-l efectiv și funcția acesteia.
Protecția imunitară
Probele au depistat peste 41.000 de celule imune din cei șapte supercentenari și aproape 20.000 în plus de la subiecții de control mai tineri. Autorii au spus că o mare parte din celulele imunitare ale supercentenarilor proveneau dintr-un subset denumit CD4 CTLs, un fel de celule T de ajutor care pot ataca direct și ucide alte celule.
"Acest lucru este surprinzător, pentru că sunt, în general, un tip de celule rare", au scris Hashimoto, Hirose și Carninci la Live Science.
Grupul larg de celule CD4, sau celule T ajutatoare, nu sunt în general luptători. Aceste celule seamănă mai mult cu comandanții, spunându-le altor celule imune ce trebuie să facă prin eliberarea de substanțe chimice inflamatorii numite citokine. Dar CTL-urile CD4 sunt citotoxice, ceea ce înseamnă că sunt capabile să atace și să distrugă chiar invadatorii.
De obicei, doar câteva procente din toate celulele auxiliare T sunt citotoxice; tinerii din noul studiu au arătat în medie doar 2,8%. Dar, la supercentenari, aproximativ 25% din totalul ajutorului Ts a constat în această versiune mortală, au raportat cercetătorii marți (12 noiembrie) în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Studiul nu poate dovedi că celulele imune sunt cauza directă a longevității extreme. De atunci, cercetătorii au analizat sângele unui centenar, care a arătat, de asemenea, același model imunitar, au spus autorii studiului. Cu toate acestea, dimensiunea eșantionului este încă mică. Cercetătorii au spus că celulele T citotoxice atacă celulele tumorale și protejează împotriva virusurilor la șoareci, dar următorul pas este să descoperi ce fac aceste celule la om.
"Se poate aștepta să găsească niște antigeni pentru cancer sau unele proteine de virus, dar acestea sunt toate speculațiile chiar acum", au spus cercetătorii. "Cu toate acestea, sperăm să explicăm în continuare de ce acești oameni ar putea trăi într-o stare de sănătate foarte bună atât de mult timp."
