Într-un exemplu rar de vreme înnorată care ajută astronomia, mai degrabă decât să-l rănească, echipa care a găsit noua supernovă a M82 a aruncat un telescop în această direcție doar pentru că obiectivele planificate ale nopții erau întunecate, se arată într-un comunicat.
Steaua care explodează în „Gala țigării” a fost găsită la 19:20. EST) în timpul unei clase predate de Steve Fossey la Observatorul Universității din Londra. La descoperire au participat toți studenții Ben Cooke, Tom Wright, Matthew Wilde și Guy Pollack.
„Vremea se închidea, cu norii din ce în ce mai mari”, a amintit Fossey într-un comunicat de presă, „așa că, în locul clasei de astronomie practică planificată, le-am oferit studenților o demonstrație introductivă despre cum să folosească camera CCD pe unul dintre observatorii automatizați cu 0,35 –Metre telescoape [1,14-ft]
Studenții au cerut M82, moment în care Fossey a văzut o stea pe care nu și-a amintit-o de la examinarea galaxiei anterior. O căutare a altor imagini online a dezvăluit că se întâmplă ceva ciudat, dar norii ascundeau totul repede. Echipa s-a concentrat pe realizarea expunerilor de un minut și două minute cu filtre diferite și, de asemenea, să folosească un al doilea telescop pentru a vă asigura că nu a fost ceva în neregulă cu primul.
Echipa a verificat orice rapoarte ale unei supernove și nu a găsit niciuna, Fossey a trimis un mesaj către Biroul Central al Uniunii Astronomice Internaționale pentru Telegrame astronomice (care cataloghează supernovele) și o echipă din Statele Unite care efectuează căutări regulate de stele care explodează. Printre preocupările sale se număra faptul că ar putea fi un asteroid care se află în calea galaxiei, dar măsurările spectroscopice suplimentare au confirmat descoperirea „fluke”, a adăugat comunicatul.
Mare lucru despre SN 2014J este că este vizibil chiar și pe telescoape mici. De asemenea, este destul de aproape, după standardele astronomice, la aproximativ 12 milioane de ani-lumină. (Cel mai apropiat găsit de la inventarea telescopului a fost Supernova 1987A, care a explodat în februarie 1987 și a fost la 168.000 de ani lumină distanță.) Astrofotografii au surprins deja multe imagini ale stelei care explodează.
„Un minut mâncăm pizza, apoi cinci minute mai târziu am ajutat să descoperim o supernovă”, a declarat Wright. „Nu-mi venea să cred. Îmi amintește de ce m-am interesat în primul rând de astronomie. ”
Sursa: University College London
