Concepția artistului despre o posibilă coliziune în jurul BD +20 307. Credit de imagine: Gemini Observatory / Jon Lomberg. Faceți clic pentru a mări
O stea relativ tânără situată la aproximativ 300 de ani lumină distanță ne îmbunătățește mult înțelegerea formării planetelor asemănătoare Pământului.
Steaua, care trece sub denumirea neobișnuită de BD +20 307, este învăluită de mediul cel mai praf văzut vreodată atât de aproape de o stea asemănătoare Soarelui, mult după formarea sa. Praful cald se crede că provine din coliziuni recente ale corpurilor stâncoase la distanțe de stea comparabile cu cele ale Pământului de la Soare. Rezultatele s-au bazat pe observații făcute la Gemeni și W.M. Observatorii Keck și au fost publicate în numărul 21 iulie al revistei științifice britanice Nature.
Această constatare susține ideea că coliziuni comparabile cu corpuri stâncoase s-au produs devreme în formarea sistemului nostru solar în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani. În plus, această lucrare ar putea duce la mai multe descoperiri de acest fel, ceea ce ar indica faptul că planetele și lunile stâncoase ale sistemului nostru solar interior nu sunt la fel de rare precum bănuiesc unii astronomi.
?Am fost norocosi. Acest set de observații este ca și cum ai găsi acul proverbial în stâncă,? a spus Inseok Song, astronomul Observator Gemeni care a condus echipa de cercetare din SUA. „Praful pe care l-am detectat este exact ceea ce ne-am fi așteptat de la coliziunile asteroizilor stâncoși sau chiar obiecte de dimensiuni ale planetei și de a găsi acest praf atât de aproape de o stea ca Soarele nostru să crească semnificația. Cu toate acestea, nu pot să nu mă gândesc că astronomi vor găsi mai multe stele medii în care s-au produs coliziuni ca acestea. "
Ani de zile, astronomii au studiat cu răbdare sute de mii de stele în speranța de a găsi una cu semnătura de praf în infraroșu (caracteristicile luminii stelare absorbite, încălzite și reemise de praf) la fel de puternice ca aceasta la Pământ-la-Soare. distanțe de stea. „Cantitatea de praf cald lângă BD + 20 307 este atât de inedită, nu m-ar mira dacă ar fi rezultatul unei coliziuni masive între obiectele de dimensiuni ale planetei, de exemplu, o coliziune precum cea pe care mulți oameni de știință cred că au format-o luna Pământului. ", A declarat Benjamin Zuckerman, profesor UCLA de fizica si astronomie, membru al Institutului de Astrobiologie al NASA si un coautor pe hartie. Echipa de cercetare a inclus, de asemenea, Eric Becklin de la UCLA și Alycia Weinberger, anterior la UCLA și acum la Instituția Carnegie.
BD +20 307 este ceva mai masiv decât Soarele nostru și se află în constelația Berbec. Discul mare de praf care înconjoară stea a fost cunoscut de când astronomii au detectat un exces de radiații infraroșii cu Satelitul astronomic infraroșu (IRAS) în 1983. Observațiile Gemeni și Keck oferă o corelație puternică între emisiile observate și particulele de praf de dimensiuni și temperaturi scontate de coliziunea a două sau mai multe corpuri stâncoase aproape de o stea.
Deoarece se estimează că steaua are aproximativ 300 de milioane de ani, trebuie să se fi format deja orice planetă mare care ar putea orbita BD +20 307. Cu toate acestea, dinamica rămășițelor stâncoase din procesul de formantion planetar ar putea fi dictată de planetele din sistem, așa cum a făcut Jupiter în sistemul nostru solar timpuriu. Coliziunile responsabile de praful observat trebuie să fi fost între corpuri cel puțin la fel de mari ca cei mai mari asteroizi prezenți astăzi în sistemul nostru solar (aproximativ 300 de kilometri pe o parte). „Oricare a avut loc o coliziune masivă, a reușit să pulverizeze foarte mult rock”, a spus Alycia Weinberger, membrul echipei.
Având în vedere proprietățile acestui praf, echipa estimează că ciocnirile nu s-ar fi putut produce cu mai bine de aproximativ 1.000 de ani în urmă. O istorie mai lungă ar oferi prafului fin (aproximativ dimensiunea particulelor de fum de țigară) suficient timp pentru a fi târât în steaua centrală.
Mediul prăfuit din jurul BD +20 307 este considerat a fi destul de similar, dar mult mai tenuos decât ceea ce rămâne de la formarea sistemului nostru solar. „Ceea ce este atât de uimitor este că cantitatea de praf din jurul acestei stele este cu aproximativ un milion de ori mai mare decât praful din jurul Soarelui”, a declarat Eric Becklin, membru al echipei UCLA. În sistemul nostru solar, praful rămas răspândește lumina soarelui pentru a crea o strălucire extrem de slabă numită lumină zodiacală (vezi imaginea de mai sus). Poate fi văzut în condiții ideale cu ochiul liber pentru câteva ore după seară sau înainte de amurgul dimineții.
Observațiile echipei au fost obținute folosind Michelle, o spectrografă / imagistică cu infraroșu mediu construită de Centrul de Tehnologie Astronomică din Marea Britanie, pe Telescopul Frederick C. Gillette Gemini de Nord și Spectrograful de undă lungă (LWS) la W.M. Observatorul Keck de pe Keck I.
Sursa originală: Comunicat de presă al Observatorului Gemeni
