În cele din urmă, NASA îmbrățișează o întâlnire romantică în golul întunecat al spațiului profund.
Și în curând întreaga lume poate urmări întâlnirea cât mai apropiată a sondei Stardust fierbinte și a cometei volatile și înghețate. Încercarea istorică a spațiului este la mai puțin de o zi distanță!
Nava spațială Stardust-NExT și-a aruncat cu succes propulsoarele pentru manevra de corecție a cursului final (TCM-33) pe 12 februarie, înființând întâlnirea cerească trecătoare cu Cometa Tempel 1 de Ziua Îndrăgostiților, 14 februarie, luni, la 11:37 p.m EST. Sonda științifică spațială va acoperi cometa cu viteză la o distanță de aproximativ 200 de kilometri (124 mile) și la o viteză de 10 km / sec.
În mod natural, cometa care fuge este înghețată, imprevizibilă și explodează cu jeturi de particule de gaz și praf. Așadar, există probleme incerte la NASA și în rândul echipei de știință cu privire la ceea ce vom vedea de fapt atunci când camerele dezvăluie secretele ascunse ale nucleului Templului 1.
Faza de întâlnire a început acum (13 februarie) la 24 de ore înainte de cea mai apropiată apropiere (14 februarie) și se încheie la 24 de ore de la cea mai apropiată abordare.
„Arsura finală a TCM pe 12 februarie a decurs bine”, mi-a spus astăzi (13 februarie) purtătorul de cuvânt al JPL, DC Agle
A fost o așteptare lungă și o călătorie îndepărtată. Stardust a parcurs aproximativ 6 miliarde de kilometri prin sistemul nostru solar - se conectează de mai multe ori în jurul soarelui peste o duzină de ani și este aproape lipsit de combustibil.
Timp de trei ani și jumătate lung, anticiparea se crește de când NASA a aprobat repunerea navei spațiale Stardust în 2007 și a concediat propulsoarele pentru a modifica traiectoria sondelor către Comet Temple 1 pentru această misiune extinsă.
Dar până când fotografiile nu vor fi transmise pe 300 de kilometri de spațiu înapoi pe Pământ, nu vom ști ce față a suprafeței cometelor a fost întoarsă spre cameră, în timp ce perdeaua se trage înapoi pentru a vedea imaginea.
Totul se bazează cu privire la exactitatea în care echipa misiunii urmărește sonda fiabilă și rotația fină a cometei schimbătoare.
Nucleul cu formă neregulată de Tempel 1 măsoară abia 5 - 8 km în diametru.
Întâlnirea din 14 februarie marchează prima dată în istorie că o cometă a fost vizitată de două ori de nave spațiale de pe Pământ. Revizuirea oferă prima oportunitate pentru observații apropiate ale unei comete atât înainte, cât și după o singură trecere orbitală în jurul soarelui.
În iulie 2005, sonda Deep Impact a NASA a livrat un proiectil de 375 kg care a pătruns cu viteză mare direct în nucleul cometelor. Explozia a creat un crater de impact și a evacuat un nor enorm de resturi care a fost studiat de navele spațiale Deep Impact, precum și o armadă de telescoape orbitante și la sol.
Oarecum pe neașteptate, noul crater a fost întunecat total din imaginea camerelor, reflectând lumina din norul de praf.
„Scopul principal este de a afla cât de mult s-a schimbat suprafața cometei între două pasaje apropiate de soare de când a fost vizitată ultima dată în 2005”, spune Joe Ververka de la Universitatea Cornell, care este principalul investigator al misiunii Stardust-NExT.
De data aceasta, cercetătorii speră să determine dimensiunea craterului. Numeroase pariuri depind de această determinare.
Este, de asemenea, foarte posibil ca craterul în sine să se fi schimbat în mod semnificativ în cei cinci ani și jumătate care au intervenit în timp ce cometa Jupiter clasa orbite între Marte și Jupiter.
„Cometele se comportă rar”, spune Tim Larson, managerul de proiect al misiunii Stardust-NExT din Laboratorul de Propulsie Jet (JPL), Pasadena, Calif.
„Templul 1 prezintă o rotație complexă. Perioada de rotație este de aproximativ 41 de ore. Dar traiectoria se schimbă datorită jeturilor și activității cometei. "
„În mod ideal, am dori să obținem fotografii ale teritoriului vechi și nou și ale craterului din întâlnirea Deep Impact din 2005”, a explicat Larson.
„Tempel 1 este cea mai observată cometă din istorie folosind telescoape din întreaga lume, precum și telescoape spațiale Hubble și Spitzer.”
Inginerii utilizează toate aceste date pentru a regla fin obiectivul ambarcațiunii și pentru a obține un mâner pe care se vor imagina părțile cometei. În orice caz, echipa va fi încântată cu rezultatele științei, indiferent dacă imaginile dezvăluie un teren văzut anterior sau un teren nou.
Astăzi, 13 februarie, controlorii de misiune de la JPL urmăresc ultimele secvențe și parametri de flyby pentru întâlnirea istorică de luni (14 februarie).
Stardust-NExT va lua 72 de imagini de înaltă rezoluție cu Comet Tempel 1 în timpul apropierii. Echipa se așteaptă ca nucleul să fie rezolvat în câteva dintre cele mai apropiate imagini. Acestea vor fi stocate într-un computer de bord și transmise înapoi la Pământ începând cu aproximativ trei ore mai târziu.
„Toate datele din flyby (inclusiv imaginile și datele științifice obținute prin cele două experimente la bordul navei spațiale) trebuie să dureze aproximativ 10 ore pentru a ajunge la sol”, se arată într-un comunicat al NASA.
Stardust-NExT este o navă spațială repurizată și aceasta va fi ultima ură pentru sonda îmbătrânită. Stardust a fost lansat inițial înapoi în 1999 și și-a îndeplinit obiectivul inițial de a zbura printr-un nor de praf care înconjoară nucleul Comet Wild 2 în 2 ianuarie 2004. În timpul zborului, sonda a colectat și particule de cometă care au fost returnate cu succes pe Pământ la bord. o capsulă de retur de probă care a aterizat în deșertul Utah în ianuarie 2006.
Stardust și-a continuat călătoria solitară prin golul spațiului. Pana acum !
Urmăriți Stendust-NEXT Romantic Rendezvous: în direct la televiziunea NASA
NASA a programat un comentariu în direct al misiunii flyby și o informare despre știrile postate pe 14 și 15 februarie. Acestea vor fi televizate pe NASA TV după cum urmează:
14 februarie, luni
11:30 p.m. - 1 a.m. (15 februarie) - Comentariul misiunii Live Stardust-NExT (inclusiv acoperirea apropierii celei mai apropiate de Comet Tempel 1 și restabilirea contactului cu nava spațială în urma întâlnirii) - JPL
15 februarie, marți
3 - 4:30 a.m. Live Stardust-NEXT Mission Commentary (reia cu sosirea primelor imagini apropiate ale Cometei Tempel 1) - JPL
1 p.m. - Stardust-NExT Briefing post-Encounter - JPL
Cinci fapte pe care ar trebui să le cunoașteți despre navele spațiale Stardust-NEXT ale NASA pe măsură ce se pregătește pentru „data” unui Valentin cu cometa Tempel 1. De la un comunicat de presă al NASA
1. „Felul în care arăți diseară” - Nava spațială se află pe un curs pentru a acoperi cometa Tempel 1 pe 14 februarie, în jurul orei 20:37. PST (11:37 p.m. EST) - Ziua Îndrăgostiților Timpul cel mai apropiat de Tempel 1 este semnificativ din cauza rotirii cometei. Nu vom ști până când nu se vor întoarce imaginile cu fața pe care a apărut cometa cu camera foto.
2. „Totul revin acum” - În 2004, Stardust a devenit prima misiune de a colecta particule direct dintr-o cometă, Wild 2, precum și mostre de praf interstelar. Probele au fost returnate în 2006 printr-o capsulă care s-a detașat de pe nava spațială și a parașutat la sol într-o zonă vizată din Utah. Controlorii de misiune au plasat apoi nava spațială încă viabilă Stardust pe o cale de zbor care ar putea reutiliza sistemul de zbor, dacă se prezentase o țintă de oportunitate. Tempel 1 a devenit acea țintă a oportunității.
3. „Prima dată când mi-am văzut fața” - Misiunea Stardust-NEXT va permite oamenilor de știință pentru prima dată să caute schimbări pe suprafața unei comete care au avut loc după o orbită în jurul soarelui. Tempel 1 a fost observat în 2005 prin misiunea Deep Impact a NASA, care a pus un impact asupra unui curs de coliziune cu cometa. Stardust-NEXT ar putea avea o privire a craterului rămas în urmă, dar, dacă nu, cometa ar oferi oamenilor de știință zone nevăzute anterior pentru studiu. În plus, întâlnirea Stardust-NExT ar putea dezvălui modificări la Tempel 1 între Deep Impact și Stardust-Next, deoarece cometa a finalizat o orbită în jurul soarelui.
4. „Vântul sub aripile mele” - Acest flyby Tempel 1 va scrie capitolul final al poveștii de succes a navei spațiale. Nava spațială îmbătrânită a abordat 12 ani de călătorie spațială pe 7 februarie, înregistrând aproape 6 miliarde de kilometri (3,5 miliarde de mile) de la lansare. Nava spațială este aproape fără combustibil. Se preconizează că zborul Tempel 1 și returnarea imaginilor vor consuma combustibilul rămas.
5. „Dragostea este acum stâlpul de ieri” - Deși nava spațială în sine nu va mai fi activă după flyby, datele colectate de misiunea Stardust-NExT vor oferi oamenilor de știință comete ani de date pentru a studia modul în care s-au format și au evoluat cometele.
Știți numele artiștilor care au scris și cântat aceste melodii celeste romantice?
NASA Stardust NEXT Video: Data cu o cometă - Tempel 1
