Credit imagine: NASA / JPL
Mars Global Surveyor a făcut mai multe fotografii ale lunii Marte Phobos la 1 iunie 2003. Phobos orbitează Marte de trei ori pe zi, la o distanță medie de doar 9.378 de kilometri - dacă ai sta pe suprafața lui Phobos, Marte ar umple aproape cerul deasupra .
Marte are doi sateliți naturali, sau luni, Fobos și Deimos. La 1 iunie 2003, nava spațială Mars Global Surveyor (MGS) a fost condusă spre est pentru a surprinde aceste puncte de vedere asupra lunii interioare, Phobos, cu puțin timp înainte de a se așeza peste membrul după-amiezii. Fobos orbitează Marte de aproximativ 3 ori pe zi la o distanță de aproximativ 6.000 km (3.728 mi). De aproximativ 0,006 ori mai mare decât Luna Pământului, Phobos este un obiect în formă de cartof, cu dimensiuni de aproximativ 27 pe 22 pe 18 kilometri (aproximativ 17 pe 14 pe 11 mile).
Prima imagine prezentată aici este un compozit color format din patru imagini cu unghi larg MGS Mars Orbiter Camera (MOC); al doilea este identic cu primul, dar indică locația Fobos. A treia vedere este o imagine cu unghi îngust MOC, realizată în același timp cu vizualizările cu unghi larg, care prezintă detalii pe suprafața lunii minuscule.
Fobosul este unul dintre cele mai întunecate obiecte din Sistemul Solar. Astfel, patru imagini cu unghi larg au fost obținute pentru a face imaginea lui Phobos peste membrul marțian: o pereche de imagini cu unghi larg roșu și albastru a fost dobândită pentru membrul și o pereche de imagini separate pentru a vedea Phobos. Imaginile cu unghi larg ilustrează faptul că Phobos este în mare parte incolor (gri închis); nuanța slabă de portocaliu / roșu din imaginea cu unghi larg este o combinație de ușoare diferențe între distanțele focale ale camerelor albastre și roșii și iluminarea portocaliu / roșie oferită de reflectarea luminii solare în largul lui Marte. Pentru o persoană care stă pe Phobos, planeta roșie ar umple cea mai mare parte a cerului.
Imaginea de înaltă rezoluție (partea de jos) a fost realizată în același timp cu vizualizările cu unghi larg. MGS se afla la aproximativ 9.670 de kilometri (6.010 mile) de Phobos când a fost făcută fotografia. La această distanță, rezoluția imaginii este de aproximativ 36 metri (118 ft.) Pe pixel; dimensiunea maximă a Phobos așa cum se vede în această imagine (diagonala de la stânga jos la dreapta sus) este de puțin peste 24 km (15 mi). Aceasta este emisfera „învechită”, partea lui Fobos care se află opusă direcției pe care luna o orbitează pe Marte. Aceasta este o parte din Phobos care nu a fost văzută de MOC în 1998, când MGS a făcut mai multe flybys apropiate ale lunii minuscule.
Rândurile de caneluri și gropi aliniate de pe Phobos sunt legate și au fost probabil cauzate de un impact mare de meteoriți care s-a produs pe partea lui Fobos care nu se vede aici. Acela mare crater, Stickney, a fost numit pentru numele de fată al soției astronomului care a descoperit Phobos și celălalt satelit marțian, Deimos, în 1877, Asaph Hall.
Sursa originală: Comunicat de presă MSSS
