Cercetătorii au descoperit rămășițele fortificațiilor prin utilizarea unui radar de pătrundere a solului de înaltă tehnologie, au raportat într-un nou studiu, publicat online 17 ianuarie în revista Near Surface Geophysics.
Cercetătorii au folosit, de asemenea, scanări laser terestre (spre deosebire de lasere filmate din avioane sau drone) și georectificări, o metodă care presupune preluarea hărților vechi digitalizate și conectarea lor la un sistem de coordonate, astfel încât acestea să poată fi geolocalizate în spațiul 3D, au spus cercetătorii. Aceste tehnici au ajutat echipa să localizeze rămășițele istorice sub curtea de agrement a penitenciarului.
Una dintre structurile îngropate este o traversă de terasament „rezistentă la bombă” (un tunel care trece printr-o movilă lungă), care circulă de la est la vest sub curtea de agrement. Și a fost într-o stare surprinzător de bună, potrivit datelor radarului.
"Resturile acestor caracteristici de arheologie istorică se aflau la doar câțiva centimetri sub suprafață și au fost păstrate miraculos și impecabil", a spus arheologul Universității Binghamton, Timothy de Smet, într-un comunicat. "Am aflat, de asemenea, că unele dintre traversele de lucrări de pământ au fost acoperite cu straturi subțiri de beton de-a lungul timpului, care ar putea scădea eroziunea pe insula ploioasă de vânt."
Deși mulți oameni știu despre istoria lui Alcatraz ca penitenciar, este mai puțin cunoscut faptul că insula a avut cândva fortificații militare din secolul al XIX-lea. După Războiul din 1812, Statele Unite au început să construiască fortificații de coastă pe litoralul său de est pentru a-și proteja porturile majore, au scris cercetătorii în studiu.
În anii 1840, generalul american al SUA, John Charles Frémont, a cumpărat drepturile la Alcatraz, care a fost văzută la vremea respectivă ca o „stâncă ineribilă, nelocuibilă, fără apă dulce sau pământ, cunoscută sub numele de La Isla de los Alcatraces (Insula Păsărilor de Mare) sau mai mult în mod colocvial ca Insula Albă, din cauza unor cantități copioase de guano lăsate în urmă de păsările de curte omonime ”, au scris cercetătorii în studiu. După ce California a câștigat statutul în 1850, SUA au început să construiască fortificații militare pe Alcatraz în 1853 pentru a proteja portul din San Francisco, au raportat cercetătorii.
Construcția acestor fortificații a fost un punct de cotitură dintr-o perspectivă militară istorică, au remarcat cercetătorii, deoarece au marcat trecerea de la structurile de pământ din structurile tradiționale din cărămidă și zidărie, care au caracterizat apărările costiere din secolul al XIX-lea.
Astăzi, penitenciarul Alcatraz, construit în 1908, este un reper istoric național. Așadar, de Smet și colegii săi au decis să utilizeze metode noninvazive pentru localizarea fortificațiilor militare îngropate. „Nu știam la ce să ne așteptăm”, a spus el. „Nu știam dacă ar exista o arhitectură subacvatică existentă a acestor rămășițe semnificative din punct de vedere istoric sau, dacă a mai rămas ceva, cum ar fi întinderea și integritatea lor”.
De fapt, mai sunt multe de analizat. Cercetătorii se uită acum la scanări laser terestre și radar pătrunzător la sol din rămășițele fostei Cetăți de sub închisoare, a spus el.
"A fost minunat să găsim istoria chiar sub picioarele noastre, pe care să le putem vizualiza pentru public", a spus Smet.
