Fostul astronaut al NASA, John Herrington, a demisionat de la compania spațială comercială Rocketplane Global, Inc. Demisia sa a fost efectivă la 21 decembrie 2007.
Herrington a spus că intenționează să continue să lucreze în industria spațială comercială, deoarece consideră că „spațiul comercial este următoarea mare aventură în aerospațial.” Herrington va continua, de asemenea, ca vorbitor motivațional atât pentru industrie, cât și pentru instituțiile de învățământ și ca consilier al Institutului Național pentru Spații, Știință și Securitate al Universității din Colorado. În plus, va lucra și cu Națiunea Chickasaw, din care este membru.
„Am avut norocul în timpul mandatului meu la Rocketplane să lucrez cu un grup incredibil de talentat de profesioniști”, a spus Herrington. „Decizia mea de a pleca a fost una dificilă.”
Rocketplane a avut probleme recent, mai mulți oficiali de vârf au părăsit compania, inclusiv fostul președinte al companiei, Randy Brinkley.
Dar într-un interviu cu mine din octombrie, Herrington a fost optimist cu privire la viitorul Rocketplane. „Dacă putem avea succes, atunci sperăm că putem face ca spațiul să fie mai rutin, atunci mai mulți oameni pot experimenta ce mediu este unic”, a spus el. „Și dacă putem avea succes ambele, atunci oferim o piață consumatorului care este în căutarea unei aventuri înalte.”
Structura companiei Rocketplane este formată din corporația mamă Rocketplane Limited, în cadrul căreia sunt două entități separate: Rocketplane Kistler, care dezvoltă o navă spațială fără echipaj orbitală din două trepte, denumită K-1, în timp ce Rocketplane Global construiește XP.
În august 2006, Rocketplane Kistler (RpK) a câștigat un contract cu NASA pentru programul COTS (Commercial Orbital Transportation Services), pentru a aduce marfă și, eventual, echipajul la ISS. Dar în octombrie 2007, NASA a reziliat acordul cu RpK, invocând eșecul companiei de a respecta etapele de revizuire financiară și de proiectare pentru acord. Rocketplane amenințase să dea în judecată NASA pentru rezilierea contractului, dar mai multe surse indică acum că compania spațială comercială nu va înainta un proces împotriva NASA.
Herrington a spus că, în timp ce lucra atât la NASA, cât și la Rocketplane a fost un vis devenit realitate, el a petrecut mult timp departe de casă, ceea ce a afectat familia. "Există o aură asociată cu a fi astronaut, dar realitatea este că este o muncă multă", a spus el. „Când fiorul se va descurca, îți bagi capul în cărți și petreci mult timp învățând ceea ce trebuie să știi și apoi faci performanțe într-un mediu ostil. Dar a fost un vis pe care l-am avut ca copil, iar când împliniți un vis de genul acesta este un sentiment fenomenal. "
Sursa de știri originală: Comunicat de presă al națiunii Chickasaw, interviu cu John Herringon.
