În timpul unei campanii rusești de observare a vremii, cosmonautul Oleg Kononenko a făcut fotografii deasupra regiunii Osetiei de Sud a Georgiei, la scurt timp după acțiunea militară rusă în zonă pe 9 august. Conform raportului ISS Daily NASA, Kononenko monitoriza „efectele ulterioare ale operațiunilor de conflict de frontieră din Caucaz”, iar ordinele sale de la Moscova i-au cerut să îndeplinească această sarcină din motive umanitare. Unele surse suspectează această posibilă oportunitate de recunoaștere orbitală, menționând că acordul internațional ISS din 1998 aplică regula că stația spațială poate fi utilizată doar pentru activități civile. Cu toate acestea, NASA a declarat că agenția spațială rusească Roscosmos a admis cererea de fotografie, spunând că imaginile erau necesare pentru a monitoriza probleme grave de gestionare a apei și nu destinate scopurilor militare ...
Acest nou articol care va apărea pe site-ul Săptămânii Aviației se referă la un paragraf din intrarea din 9 august a Rapoartelor internaționale ale Stației Spațiale:
De asemenea, lucrând din lista de sarcini discreționare, Oleg Kononenko a condus o altă sesiune a programului rusesc de imagini terestre „Uragan” GFI-8 (uragan), folosind camera digitală D2X cu teleobiectivul F800 și camera video HVR-Z1J SONY. [Zonele vizate neîncetate erau ghețarii de pe versantul nordic al principalului Caucaz Ridge, regiunea Dombai, după efectele operațiunilor de conflict de frontieră din Caucaz, stepa Kalmyk, principalul pârâu al râului Volga (cel mai vestic) de la Astrakhan până la Marea Caspică, o serie de fotografii suprapuse ale văilor râului Ob și Bia (râul capului râului Bia, lacul Teletsk, confluența Katun și Bia râurile formează râul Ob), fotografie generală a regiunii carpate de pe ambele părți ale pistei și ale văilor râurilor din Moldova, topografia râurilor și râurilor din Rusia centrală până la râul Volga, stepa de pe malul stâng al râului Volga spre sudul Săratovului, inclusiv Locul de aterizare al YA Gagarin în Nadir, depozite de petrol de-a lungul ambelor maluri ale râului Ural și ale câmpurilor de foraj petrolier, a fostelor armate sovietice ale Armatei Sovietice din Germania și a gropilor de cărbune după reclamație, fotografii pitorești din America Centrală și bazinul Caraibelor în scopuri educaționale și pârâul Golfului.] - Raport zilnic ISS (9 august) (accentul adăugat)
Desigur, la numai două zile de la încălcarea Rusiei în regiunea cu probleme a Georgiei, o astfel de campanie de fotografie de pe orbită ar putea fi privită ca o oportunitate primordială pentru Rusia de a obține imagini la scară largă pentru câștig militar. Articolul AW este chiar subliniind tratatul inițial semnat de Rusia și SUA, precizând că ISS nu poate fi utilizat în alte motive decât în scopuri civile. Dacă Rusia ar folosi într-adevăr ISS pentru câștig militar, ar încălca acordul de cooperare ISS din 29 ianuarie 1998, care prevede (la articolul 14), „Stația spațială împreună cu adăugările sale de capacitate evolutivă vor rămâne o stație civilă, iar funcționarea și utilizarea acesteia vor fi în scopuri pașnice, în conformitate cu legislația internațională.”
Ca răspuns la îngrijorările ridicate de reporterul AW, un purtător de cuvânt al NASA a răspuns: „Roscosmos ne-a informat că imaginile au fost solicitate pentru a sprijini activitățile umanitare potențiale din zonă, inclusiv probleme serioase de gestionare a resurselor de apă.“ El a adăugat, de asemenea, că nu este nevoie ca această chestiune să fie investigată în continuare.
Înainte de a izbucni ostilitățile în Georgia, știrile rusești au raportat că au existat deficiențe de apă în jurul principalului oraș Tskhinvali din Osetia de Sud din cauza devierii sătenilor georgieni către sud. Când a început lupta organizațiile de ajutor internațional făcut luptă pentru distribuirea apei în zona afectată. În plus, mulți ar susține că armata rusă nu ar avea nevoie de recunoaștere militară de pe orbită, întrucât forțele rusești au dominat regiunea.
De asemenea, sunt curios cât de multe detalii ar putea într-adevăr să fie selectat folosind o cameră digitală și un teleobiectiv de 800 mm de la 330 km (180 mile) înălțime. Cred că nu va fi acea mult folos în scopuri militare ...
Surse: NASA, Aviation Week
