Chiar dacă navele spațiale au vizitat Mercur în trecut, aceeași emisferă a fost întotdeauna în lumina soarelui pentru fiecare întâlnire. MESSENGER a zburat pe lângă Mercur pe 14 ianuarie 2008 și a dezvăluit partea ascunsă a planetei ... mai ales.
Mariner 10 a fost prima navă spațială care a trecut prin planeta Mercur, făcând trei flybys în 1974 și 1975. Deoarece aceeași emisferă se afla în lumina soarelui, nava spațială nu a putut decât să imagineze jumătate din planetă.
Pe 14 ianuarie 2008, nava spațială MESSENGER de la NASA a capturat această imagine a lui Mercur atunci când se afla la aproximativ 27.000 km (17.000 mile) distanță de planetă. În timpul acestui flyby, acesta a umplut aproximativ jumătate din emisfera ratată de Mariner 10. Așadar, aceasta înseamnă că mai există unele părți ascunse - care așteaptă să fie dezvăluite în viitoarele flybys.
Și așa, a văzut o față zâmbitoare? Nu. Emisfera ascunsă a fost cam la fel ca restul lui Mercur dezvăluit până acum: cratere, creste, regiuni luminoase și întunecate. În partea dreaptă sus se află bazinul uriaș Caloris; regiunile sale occidentale nu au mai fost văzute de nave spațiale înainte.
Dacă sperați mai multe fotografii, nu vă faceți griji. Aceasta este doar o imagine rapidă alb-negru capturată de MESSENGER. NASA intenționează să lanseze imagini mai detaliate, inclusiv fotografii color în următoarele zile, așa că rămâneți la curent.
Vom continua să le postăm pe măsură ce au fost lansate.
Sursa originală: Comunicat de știri MESSENGER
