De la nave spațiale defectuoase la două instalații deteriorate, anul trecut a fost un an greu pentru programele astronomice ale Japoniei. Da, în ciuda dezavantajelor, Japonia a început deja să lucreze pentru a remedia toate problemele cu care s-au confruntat în acest an dificil.
Problemele au început la sfârșitul anului trecut, în timp ce Venus Japonia explora navele spațiale, Akatsuki nu a reușit să intre corect pe orbita în jurul lui Venus. În cele din urmă, defecțiunea a fost blamată pe o supapă defectă care nu a permis propulsorului să tragă pe întreaga lungime a arsurii necesare pentru a fi transferat pe orbita corectă. În schimb, ambarcațiunea este acum pe o orbită largă în jurul Soarelui. Organizația responsabilă de sondă, Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială (JAXA) a anunțat la începutul acestei luni că va „încerca să regneze duza deteriorată a propulsorului” și, dacă testul merge bine, poate încerca din nou pentru o introducere orbitală în noiembrie 2015 .
Următoarea întârziere a venit cu devastatorul cutremur din 11 martie, la care au fost avariate instalațiile folosite pentru a studia eșantioanele returnate de la eșantion și misiunea de întoarcere Hayabusa. În timp ce particulele erau în siguranță, acceleratoarele sensibile folosite pentru a le studia au suferit unele daune. Lucrările de restaurare sunt deja în curs, iar echipele responsabile se așteaptă ca unele operațiuni să reia încă din această toamnă. Alte instrumente pot dura până la începutul anului viitor pentru a relua funcționarea. În ciuda pagubelor, datele preliminare (făcute înainte de cutremur) au confirmat că particulele provin din asteroidul vizitat. Conțin minerale precum olivina și sulfura de fier conținute într-un asteroid de tip stâncos. Nu au fost detectate materiale organice.
Mai recent, observatorul emblematic al Japoniei, Subaru deasupra Mauna Kea, Hawaii, a fost avariat când lichidul de răcire a scurs pe mai multe instrumente, precum și oglinda principală, oprind operațiunile la începutul lunii trecute. Conform Observatorului National Astronomic din Japonia (NAOJ) care menține telescopul, oglinda a fost spălată cu apă, ceea ce a reușit să-și restabilească funcționalitatea. Camera principală, camera Subaru Prime Focus (Suprime-Cam) și echipamentele sale auxiliare au fost, de asemenea, afectate și sunt în prezent inspectate. Cu toate acestea, telescopul are un al doilea focal, cunoscut sub numele de focar Nasmyth. Mai multe instrumente care folosesc acest accent, inclusiv High Dispersion Spectograph, sistemul optic de 188 elemente de adaptare, camera infraroșu și spectrograf și instrumentul de contrast ridicat pentru Optica adaptativă Subaru Generation Next Generation, nu au fost afectate. Odată cu curățarea oglinzii și utilizarea acestor instrumente, telescopul a putut relua operațiunile în noaptea de 22 iulie.
Cu orice noroc, averile vor continua să se îmbunătățească pentru Japonia și munca grea și dăruirea lor îi poate ajuta să depășească aceste probleme. Ganbatte!
