[/legendă]
Deși a apărut un zvon în urmă cu aproximativ o săptămână și jumătate potrivit căruia Gale Crater era locul de aterizare preferat al oamenilor de știință pentru Laboratorul de Știință Mars, oficial NASA spune că finalistii sunt acum la două: craterele Gale și Eberswalde. Selecția finală va fi posibilă cândva în această lună, nu mai devreme de 11 iulie. În prezent, MSL, a.k.a Curiosity programat să se îndrepte către Marte în timpul ferestrei de lansare din 25 noiembrie până la 18 decembrie 2011.
Craterul Gale conține depozite antice cu lac și așezarea în mijlocul craterului este o movilă adâncă de 5 kilometri înălțime de stâncă, stivă cu straturi. Acest lucru ar putea oferi rover-ului un studiu o varietate de medii care au produs zăcăminte de lut în apropierea bazei muntelui către medii ulterioare care au produs zăcăminte de sulfat în paralel.
Eberswalde este locul în care cred oamenii de știință este o fostă deltă a râului, unde materialele organice ar putea aștepta să fie analizate. NASA spune că, ca locație care poartă argilă, unde un râu a curgut odată într-un lac, craterul Eberswalde oferă șansa de a folosi cunoștințele pe care geologii din industria petrolieră le-au acumulat despre unde într-o deltă pentru a căuta orice concentrație de chimie a carbonului, un ingredient crucial pentru viaţă.
În afara oficialității, Mawrth Vallis și Holden Crater sunt celelalte două site-uri finaliste.
Nava spațială va ajunge la Marte în august 2012 și va ateriza prin sistemul său de aterizare neobișnuit „macaraua cerului”. (Vedeți un videoclip despre el aici.) Cercetătorii vor folosi cele 10 instrumente științifice ale roverului timp de cel puțin doi ani pentru a investiga dacă zona de aterizare a oferit vreodată condiții de mediu favorabile vieții microbiene.
Sursa: NASA
