Zborul istoric al primei nave spațiale private care s-a conectat vreodată la Stația Spațială Internațională (ISS) a intrat în orele sale scăzute și, din toate conturile, a fost un succes răsunător până acum înainte de iminenta călătorie de întoarcere pe Pământ.
Toate obiectivele au fost îndeplinite în totalitate și tot ceea ce rămâne este ca capsula de marfă Dragon fără echipaj să fie detașată de imensul avanpost joi dimineață, 31 mai, după o misiune care a pus capăt stropirii și recuperării oceanelor în largul coastei Californiei, aproximativ 6 ore mai târziu.
Astronauții care locuiesc la bordul imensului laborator de orbita a Pământului au închis trapa pentru capsula Dragonului SpaceX mai devreme astăzi (30 mai) și își vor încheia activitățile pentru a sigila capsula pentru o plecare în siguranță, înainte de a dormi mai târziu azi, înainte de realizările importante de mâine pe acest punct de reper misiune.
Dragon este prima navă spațială comercială din lume și a fost construită de Hawthorne, California, cu sediul SpaceX Corporation, fondată în 2002 de CEO și designerul șef Elon Musk.
NASA și SpaceX au descris viitoarea neîntreruptă a Dragonului și reîntoarcerea la activitățile Pământului într-o informare de presă astăzi.
Echipajul ISS este programat să deconecteze Dragonul de la nodul Harmony orientat către Pământ cu ajutorul brațului robotizat al stației la 4:05 a.m. EDT (0805 GMT), a declarat directorul de zbor al NASA, Holly Ridings. Aceștia vor elibera Dragonul din strânsoarea brațului în spațiu la ora 05:35 EDT (0935 GMT).
"Dragonul chiar arată minunat", a spus Ridings la Space Magazine.
Ridings a spus că echipajul a finalizat practic „toată operațiunea de încărcare [descărcare și reumplere] într-o singură zi, luni”.
Dragonul va trage primul dintr-o serie de trei mici arsuri de transfer de orbite începând cu ora 17:36 EDT (0936 GMT) pentru ao sprijini departe de complexul de laborator orbitant. Marea arsură de pe orbită care durează aproximativ 7 minute este setată pentru 10:51 am, trunchiul Dragonului va fi închis la ora 11:09, chutesele principale se vor desfășura la 11:36 am, iar stropirea în Oceanul Pacific va avea loc la 11: 44:00 (1544 GMT) aproximativ 490 mile marine la sud-vest de Los Angeles în largul Coastei de Vest a Californiei folosind o flotilă de nave de recuperare închiriate de SpaceX pentru procesul de recuperare în ocean.
Deși SpaceX a demonstrat capacitatea de a returna Dragonul pe Pământ cu siguranță o dată înainte în decembrie 2010, firma nu ia nimic de la sine.
"Este încă o fază foarte dificilă de zbor", a declarat John Couluris, managerul misiunii SpaceX Dragon, la prezentare. „Doar câteva țări au făcut acest lucru până acum, deci nu luăm acest lucru ușor.”
„Va dura aproximativ 2 până la 3 zile pentru a returna capsula în portul Los Angeles și apoi la instalația SpaceX din Texas pentru descărcarea încărcăturii.”
Spre deosebire de ceilalți transportatori de marfă ruși, europeni și japonezi care deservesc ISS și apoi se dezintegrează din nou la reintrare, Dragonul SpaceX este echipat în mod unic cu un scut termic (realizat din PICA-X) care îi permite să plonjeze în siguranță prin atmosfera Pământului și să supraviețuiască temperaturi aprinse care depășesc peste 3000 de grade F (1600 grade C).
Capacitatea de reducere a masei restabilește o altă capacitate critică pierdută odată cu pensionarea forțată a orbiterilor navei spațiale NASA în iulie 2011. Astronauții au umplut Dragonul cu aproximativ 620 de kilograme (1367 de kilograme) de experimente științifice, gunoi și articole non-critice în acest zbor de testare istoric.
Dragonul a ajuns la laboratorul spațiului orbitant de milioane de lire sterline pe 25 mai. Pe 26 mai, echipajul a deschis trapa și a „intrat Dragonul” pentru prima dată.
Uitați-vă aici pentru o colecție de imagini incredibile surprinse de astronautul european ISS Andre Kuipers, care a atras Dragonul într-un port de parcare deschis de pe ISS, după ce a fost prins cu un braț robot canadian de 18 m (58 ft) de astronautul NASA Don Pettit.
Călăreții au spus că astronauții au folosit brațul robotului pentru a inspecta în detaliu exteriorul, spațiul portbagajului și rețelele solare ale Dragonului.
„Rezultatele au fost foarte pozitive, iar modelele noastre au fost foarte precise și se potrivesc cu configurația și compensările de pe orbită Dragon. La zborurile din aval vom folosi Dextre pe capătul brațului robotului pentru a ajunge în camionul Dragonului și pentru a extrage sarcini utile ”, a spus Ridings pentru Space Magazine.
Dragon este primul vehicul comercial de aprovizionare din lume. A fost lansat în vârful unui rapel construit Falcon 9 construit de SpaceX, pe 22 mai, de la Pad 40, la stația aeriană Cape Canaveral, Florida.
SpaceX a semnat un contract cu NASA în 2006 pentru a efectua douăsprezece misiuni de aprovizionare Falcon 9 / Dragon pentru a transporta aproximativ 44.000 de lire sterline către ISS, cu un cost de aproximativ 1,6 miliarde de dolari în următorii câțiva ani.
NASA TV va oferi o acoperire în direct a întoarcerii Dragonului pe Pământ și stropirea oceanelor, începând cu ora 2:30 a.m.
…………………….
Cronologia Dragon Return din SpaceX - (timpurile sunt aproximative și pot fi modificate)
5/31/12
Time (Pacific) - Eveniment
01:05 - Dragon dezinstalat folosind brațul robotizat al postului
02:35 - Dragon eliberat de brațul robotizat al stației
03:11 - Dragonul Draco propulsoare arde de plecare
04:07 - Senzori de deținere a ușii GNC deblocare / închidere / blocare
07:51 - Dragonul Draco propulsoare arde deorbit de foc
08:09 - Trunchiul Dragonului este închis
08:35 - Sunt desfășurate parașutele de drog ale Dragonului
08:36 - Principalele parașute ale Dragonului sunt dislocate
08:44 - Dragonul aterizează în Pacific
