Andromeda este o galaxie frumoasă de văzut cu propriii ochi, dar în acest videoclip, flota de telescoape spațiale ESA - XMM Newton, Herschel, Planck și mai multe telescoape bazate pe sol - a capturat M31, în diferite lungimi de undă, dintre care majoritatea sunt invizibile ochiul. Fiecare lungime de undă arată un aspect diferit al naturii galaxiei, precum și o privire asupra ciclului de viață al stelelor care alcătuiesc Andromeda.
Lumina vizibilă, văzută de telescoapele optice la sol și de ochii noștri, dezvăluie diversele stele care strălucesc în galaxia Andromeda, cu toate acestea este doar o mică parte din spectrul complet al radiațiilor electromagnetice.
Începând de la sfârșitul lungimii de undă, nava spațială Planck colectează microunde. Acestea prezintă particule de praf incredibil de reci, la doar câteva zeci de grade peste zero absolut. Praful ușor mai ridicat de temperatură este dezvăluit de lungimile de undă mai scurte și infraroșii observate de telescopul spațial Herschel. Acest praf urmărește locații în brațele spirale ale galaxiei Andromeda unde astăzi se nasc noi stele.
Telescopul XMM-Newton detectează lungimi de undă mai scurte decât lumina vizibilă, colectând raze ultraviolete și raze X. Acestea arată stele mai vechi, multe care se apropie de sfârșitul vieții lor și altele care au explodat deja, trimitând undele de șoc care se rostogolesc prin spațiu. Prin monitorizarea nucleului Andromeda din 2002, XMM-Newton a dezvăluit multe stele variabile, unele dintre ele suferind mari detonații stelare cunoscute sub numele de novae.
Lungimile de undă ultraviolete afișează, de asemenea, lumina de la stele extrem de masive. Acestea sunt vedete tinere care nu vor trăi mult timp. Ei își epuizează combustibilul nuclear și explodează ca supernovele, de obicei, în câteva zeci de milioane de ani de la naștere. Lumina ultravioletă este de obicei absorbită de praf și reemisă ca infraroșu, astfel încât zonele unde se vede lumina ultravioletă corespund direct părților relativ clare, fără praf ale Andromedei.
Punând toate aceste observații și văzând Andromeda în numeroasele sale culori, astronomii sunt capabili să urmeze ciclul de viață al stelelor.
Puteți vedea, de asemenea, Andromeda și restul Universului în diferite lungimi de undă folosind Chromoscopul, care este extrem de distractiv de jucat.
Sursa: ESA
