Cu toate diversele roci spațiale care zboară pe și pe Pământ vineri trecute, poate v-ați întrebat despre terminologia corectă, deoarece o piatră din spațiu are nume diferite, în funcție de ce este făcută și de unde se află.
Artistul infografic Tim Lillis a alcătuit o grămadă de feluri, sub forma unei infografii, care descrie diferitele dintre o cometă, asteroid, meteoroid, meteor și meteorit.
Asteroizii sunt în general bucăți de rocă mai mari care provin din centura de asteroizi situată între orbitele de pe Marte și Jupiter. Uneori orbitele lor sunt tulburate sau modificate și unii asteroizi ajung să se apropie mai mult de Soare, și, prin urmare, mai aproape de Pământ.
cometele sunt la fel ca asteroizii, dar s-ar putea să aibă mai multă gheață, metan, amoniac și alți compuși care dezvoltă o coajă nebună, asemănătoare norului, numită comă - precum și o coadă - atunci când se apropie de Soare. Cometele se consideră că provin din două surse diferite: cometele de lungă durată (cele care necesită mai mult de 200 de ani pentru a completa o orbită în jurul Soarelui) provin din Norul Oort. Cometele de scurtă durată (cele care necesită mai puțin de 200 de ani pentru a finaliza o orbită în jurul Soarelui) provin din Centura Kuiper.
Se numesc resturi spațiale mai mici decât un asteroid meteoroizi. Un meteoroid este o bucată de materie interplanetară care are o dimensiune mai mică de un kilometru și, adesea, are doar o dimensiune de milimetri. Majoritatea meteoroizilor care intră în atmosfera Pământului sunt atât de mici încât se vaporizează complet și nu ajung niciodată la suprafața planetei. Și atunci când intră în atmosfera Pământului, câștigă un alt nume:
Meteori. Un alt nume utilizat în mod obișnuit pentru un meteorit este o stea de tragere. Un meteor este fulgerul de lumină pe care îl vedem pe cerul nopții când o mică bucată de resturi interplanetare arde în timp ce trece prin atmosfera noastră. „Meteor” se referă la blițul luminii cauzate de resturi, nu la resturile în sine.
Dacă vreo parte a unui meteoroid supraviețuiește căderii prin atmosferă și aterizează pe Pământ, se numește a meteorit. Deși marea majoritate a meteoriților sunt foarte mici, dimensiunea lor poate varia de la aproximativ o fracțiune de gram (dimensiunea unei pietricele) până la 100 de kilograme (220 lbs) sau mai mult (dimensiunea unui bolovan uriaș, care distruge viața).
Mulțumesc din nou lui Tim Lillis că și-a împărtășit infografia cu Space Magazine. Pentru mai multe informații despre activitatea lui Tim, consultați pagina Behance, site-ul Flickr, Twitter sau site-ul său web.
