Într-un cadou „Ziua Independenței” pentru o mulțime de oameni de știință americani de cercetare planetară, NASA a acordat aprobarea nouă misiuni în curs de desfășurare pentru încă doi ani în acest weekend de vacanță.
Cea mai mare veste este că NASA verde a luminat o extensie de misiune pentru sonda New Horizons pentru a zbura mai adânc în Centura Kuiper și a decis să păstreze sonda Dawn la Ceres pentru totdeauna, mai degrabă decât să o trimită la un record înregistrând a treia centrală asteroidă.
Și știrile despre extinderea interesantă vin la fel cum sonda agenției Juno este pe cale să aprindă sau să moară un afișaj de artificii din 4 iulie pentru a atinge orbita la Jupiter - detaliat aici.
„Misiunea aprobată!” cercetătorii au raportat cu grijă pe paginile de socializare Facebook și Twitter.
„Misiunea noastră extinsă în #KuiperBelt a fost aprobată. Mulțumim tuturor că ați urmărit și sperăm că cel mai bun este încă să vină.
Nava spațială New Horizons va continua acum în cursul centurii Kuiper către un obiect mic cunoscut sub numele de MU69 2014, pentru a realiza cea mai îndepărtată întâlnire apropiată cu un obiect ceresc din istoria umană.
„Aici este succesul continuu!”
Nava spațială va reveni cu stanca antică în ziua de Anul Nou 2019.
Cercetătorii spun că 2014 MU69 este considerat ca unul dintre blocurile de construcție timpurii ale sistemului solar și ca atare va fi de neprețuit pentru oamenii de știință care studiază originea sistemului nostru solar cum a evoluat.
Aproape un an în urmă, pe 14 iulie 2015, New Horizons a condus primul Pământ care a fost cel mai apropiat flyby și recunoașterea științifică a lui Pluto - cea mai îndepărtată planetă din sistemul nostru solar și ultima dintre cele nouă planete care au fost explorate.
Volumul imens de date colectate continuă să curgă înapoi în fiecare zi pe Pământ.
„Misiunea New Horizons pentru Pluton a depășit așteptările noastre și chiar astăzi datele de la nava spațială continuă să surprindă”, a declarat directorul NASA, Science Green Planetary, la sediul NASA din Washington, D.C.
„Suntem încântați să continuăm mai departe în adâncurile întunecate ale sistemului solar exterior, până la o țintă științifică care nici măcar nu a fost descoperită la lansarea navei spațiale.”
În așteptarea știrilor dacă NASA va aproba o misiune extinsă, echipa de inginerie și știință a New Horizons a aprins deja motorul principal de patru ori pentru a efectua patru schimbări de curs în octombrie și noiembrie 2015, pentru a păstra opțiunea flyby-ului trecut 2014 MU69 la 1 ianuarie 2019.
Green a menționat că extinderile misiunilor în anii fiscali 2017 și 2018 nu sunt finale până când Congresul nu trece efectiv o sumă suficientă pentru a finanța Divizia de Științe Planetare a NASA.
„Deciziile finale privind extinderea misiunii depind de rezultatul procesului bugetar anual.”
Alegerile au fost făcute și mai dure, deoarece Administrația Obama a redus finanțarea Diviziei de Științe Planetare - unele dintre ele fiind restaurate de majoritatea bipartidă din Congres pentru ceea ce mulți consideră „bijuteriile coroanei”.
Orbitatul asteroidului NASA de la NASA tocmai și-a încheiat misiunea principală pe planeta pitică Ceres la 30 iunie, la timp pentru sărbătoarea globală cunoscută sub numele de Asteroid Day.
„Misiunea a depășit toate așteptările stabilite inițial pentru explorarea protoplanetei Vesta și a planetei pitice Ceres”, au declarat oficialii NASA.
Echipa de științe Dawn a înaintat recent o propunere de a ieși de pe orbită, la mijlocul acestei luni, pentru a realiza un flyby al asteroidului principal al centurii Adeona.
Green a refuzat să aprobe propunerea Dawn, citând științe valoroase suplimentare care vor fi adunate la Ceres.
Supravegherea pe termen lung a Ceres, în special pe măsură ce se apropie de perihelion - partea orbitei sale cu cea mai scurtă distanță până la soare - are potențialul de a oferi descoperiri științifice mai importante decât un zburător de Adeona ”, a spus el.
Finanțarea necesară pentru o misiune de mai mulți ani în Adeona ar fi dificilă în aceste perioade limitate.
Cu toate acestea, nava spațială este într-o formă excelentă, iar trio-ul instrumentelor științifice este într-o stare de sănătate excelentă.
Dawn a ajuns la Ceres pe 6 martie 2015 și de atunci a efectuat investigații fără precedent.
Dawn este prima sondă a Pământului din istoria umană care a explorat orice planetă pitică, prima care a explorat Ceres până aproape și prima a orbitat pe două corpuri cerești.
Asteroidul Vesta a fost prima țintă orbitală a lui Dawn, unde a efectuat observații ample ale lumii bizare de peste un an în 2011 și 2012.
Se preconizează că misiunea va dura până cel puțin mai târziu în 2016, și posibil mai mult timp, în funcție de rezervele de combustibil.
Datorită ingineriei experte și a manipulării de către echipa de misiune Dawn, sonda are, în mod neașteptat, resturi de combustibil care manevrează hidrazină.
Dawn va rămâne la altitudinea sa actuală la Orbită de Mapare la Altitudine joasă (LAMO) pentru restul misiunii sale și la nesfârșit ulterior, chiar și atunci când nu sunt posibile alte comunicări.
Green și-a bazat decizia asupra extinderilor misiunii pe evaluarea științifică a evaluării semestriale de către grupul de examinare senior.
Dawn a fost lansat în septembrie 2007.
Celelalte extensii ale misiunii - în funcție de resursele disponibile - sunt: Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), Mars Atmosphere și Volatile EvolutioN (MAVEN), Oportunitatea și Curiosity rovers Marte, orbitrul Mars Odyssey, Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) și Sprijinul NASA pentru misiunea Mars Express a Agenției Spațiale Europene.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
