O batjocură a landerului Phoenix. Credit imagine: NASA / Lockheed Martin. Faceți clic pentru a mări.
NASA a dat undă verde unui proiect de a pune un pământ cu armă lungă pe terenul înghețat al câmpiei extremă nordice marțiene. Proprietarul Phoenix al NASA este conceput pentru a examina site-ul pentru habitate potențiale pentru gheața de apă și pentru a căuta posibili indicatori de viață, trecut sau prezent.
Anunțul de astăzi permite misiunii Phoenix să continue cu pregătirea navei spațiale pentru lansare în august 2007. Această etapă importantă a urmat o revizuire critică a progresului planificării proiectului și a proiectului preliminar, de la selecția sa în 2003.
Phoenix este primul proiect din programul NAS Scout Mars al misiunilor selectate competitiv. Cercetătorii sunt completări inovatoare și costuri relativ scăzute pentru misiunile de bază ale programului de explorare a agenției Marte.
„Misiunea Phoenix explorează un nou teritoriu în câmpiile nordice ale Martei, analog cu regiunile de permafrost de pe Pământ”, a declarat cercetătorul principal al proiectului, Peter Smith, de la Universitatea din Arizona, Tucson. "Confirmarea NASA susține acest proiect și poate duce la descoperiri legate de viața de pe planeta noastră vecină."
Phoenix este un debarcator staționar. Are un braț robot pentru a săpa în stratul de gheață marțian și pentru a livra mostre instrumentelor analitice sofisticate de pe puntea terenului. Este conceput special pentru a măsura volatilele, cum ar fi apa și moleculele organice, în regiunea polară nordică a Marte. În 2002, orbitorul Mars Odyssey al NASA a găsit dovezi ale unui sol bogat în gheață foarte aproape de suprafață în regiunile arctice.
Ca și numele său, Phoenix se ridică din cenușă, purtând moștenirile a două încercări anterioare de a explora Marte. Terenul de 2001 Mars Surveyor, administrat în mothballed în 2000, este înviat pentru Phoenix. Multe dintre instrumentele științifice pentru Phoenix au fost construite sau proiectate pentru misiunea respectivă sau au zburat pe eșecul Polar Lander Mars în 1999.
"Răspunsul rapid al echipei Phoenix la descoperirile Odyssey și adaptarea la costuri a tehnologiei misiunilor anterioare sunt doar genul de flexibilitate pe care programul Scout Mars îl încearcă să o obțină", a declarat directorul programului de explorare al Mars al NASA, Doug McCuistion.
„Phoenix revigorează bucăți de misiuni trecute pentru a duce explorația Marte a NASA într-un viitor interesant”, a declarat Andrew Dantzler, directorul NASA, Divizia Sistemului Solar, Direcția Misiune Științifică.
Costul misiunii Phoenix este de 386 milioane dolari, care include lansarea. Parteneriatul care dezvoltă misiunea Phoenix include Universitatea din Arizona; Laboratorul de Propulsie Jet (JPL) al NASA, Pasadena, Calif .; Lockheed Martin Space Systems, Denver; și Agenția spațială canadiană, care furnizează instrumente de monitorizare a vremii.
"Revizuirea confirmării este un pas important pentru toate misiunile importante ale NASA", a declarat Barry Goldstein, managerul de proiect al Phoenix, JPL. „Această aprobare confirmă în esență încrederea NASA că navele spațiale și instrumentele științifice vor fi construite și lansate cu succes și că, odată ce lander-ul va fi pe Marte, obiectivele științifice pot fi atinse cu succes.”
Multă muncă depinde. Membrii echipei vor asambla și testa fiecare subsistem pe sarcina spațială și sarcina utilă pentru a demonstra că sunt conforme cu cerințele de proiectare. Alte sarcini includ selectarea unui loc de aterizare, care ar trebui să fie ajutat de datele furnizate de lansarea Mars Reconnaissance Orbiter în luna august și pregătirea de a opera navele spațiale după lansare.
JPL, o divizie a Institutului Tehnologic din California, Pasadena, administrează Phoenix pentru Direcția Misiune Științifică a NASA.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL
