Credit de imagine: UA
Construcția celui mai puternic telescop optic din lume a făcut un pas important înainte în această săptămână când a fost livrat primul oglindă uriașă. Dar observatorul va putea vedea obiecte extrem de slabe ca și cum s-ar afla pe o distanță de 22,8 metri - adică de 10 ori puterea de rezolvare a telescopului spațial Hubble. Observatorul va fi finalizat în 2005.
Cel mai puternic telescop optic din lume, care va permite astronomilor să vadă planetele din jurul stelelor din apropierea galaxiei noastre, a făcut un pas uriaș mai aproape de finalizare săptămâna trecută, când primul dintre uriașele sale oglinzi cu diametrul de 27 de metri a incheiat un drum de munte chinuitor. la noua sa casă din Observatorul Internațional Mount Graham din Arizona?
Oglinda borosilicată de 18 tone de „fagure” a fost escortată pe munte de o echipă de oameni de știință, ingineri, polițiști și specialiști cu transporturi grele până la instalația Telescopului Binocular Mare (LBT). Oglinda și cutia sa de transport din oțel, care cântăreau împreună 55 de tone, au fost transportate pe 122 de mile de Interstate și autostradă de stat, apoi pe virajele înguste ale părului Swift de 29 de mile până la Observatorul Internațional Mount Graham (MGIO) înalt. deasupra lui Safford, Ariz.
Călătoria spre Varful Smarald de 10,480 de metri înălțime a fost o aventură de două etape, de mai multe zile, care a necesitat cinci luni de planificare și pregătire intensă. Aceasta a inclus o probă la scară completă cu o oglindă falsă în septembrie.
„Toată lumea este conștientă că există o sticlă reală de data asta”, a spus J.T. Williams, în timp ce imensul echipament de transport cu roți galbene, cu 48 de roti, s-a rostogolit pe trotuar și pe șoseaua cu pietriș care duce la observator. Williams, supraveghetorul montajului telescopului, a mers la fiecare centimetru al drumului montan pentru a inspecta suprafața și a măsura virajele în timpul operațiunii de transport.
Clasificarea precisă a drumului de către echipele de departament de transport MGIO și Arizona a netezit cel mai rău dintre întinderile de pietriș ale spălătoriei, iar transportatorii au descoperit curând că încărcarea oglinzii aproape verticale a călătorit cel mai bine cu o ușoară creștere a vitezei pe secțiunile de la spăla.
Călătoria oglinzilor către Muntele Graham a început joi, 23 octombrie, când echipa Mirror Lab și lucrătorii de la Precision Heavy Haul, Inc. (PHH) au încărcat cutia de transport a oglinzilor și prețioasa sa marfă de la UA? S Mirror Lab, care este situat pe stadionul de fotbal din campus. Convoiul care transportă oglinzi a scos din laborator ore înainte de zorii zilei de vineri, însoțit de o escortă de 25 de vehicule care a fost organizată de Mike Thomas, din cadrul Departamentului de Poliție al UA. Escorta mașinii și motocicletelor poliției au format un blocaj de rulare în timp ce oglinda rulează pe I-10 și pe autostrada de stat 191. Au oferit atât traficul, cât și siguranța oglinzilor, deoarece convoiul avea o medie de 45 km / h până la tabăra de bază MGIO de la baza Munților Pinaleno. .
Luni trecut, 27 octombrie, echipa din tabăra de bază a transferat oglinda în remorca Goldhofer a PHH pentru călătoria de trei zile, de 29 de mile, până la casa telescopului de pe vârful Emerald. Această urcare de 8.000 de metri s-a făcut cu aproximativ o milă pe oră.
Remorca Goldhofer se sprijină pe șase seturi de opt roți. Fiecare set de roți are un sistem hidraulic independent care permitea remorcăi să fie nivelată cu precizie, păstrând oglinda în poziție verticală pe măsură ce negociază virajele de pe marginea drumului.
„Este probabil cea mai dificilă lucrare pe care am făcut-o”, a declarat președintele PHH, Mike Poppe, care a condus în mod expert Goldhofer la telescop. Vicepreședintele PHH, Jim Mussmann, a călătorit pe Goldhofer și a monitorizat hidraulica, reglând constant remorca pentru a menține centrul de greutate al oglinzii.
PHH, care are sediul în Phoenix, a transportat celula oglindă (structura care ține oglinda și sistemul său de sprijin) la LBT cu o săptămână mai devreme și a transportat multe alte piese ale telescopului la Mount Graham în 2002.
"Arizona a fost foarte norocoasă să se asocieze cu Precision Heavy Haul, un grup care dorea să lucreze cu universitatea ca o echipă", a declarat directorul asociat LBT, Jim Slagle. „Alianța oamenilor de știință și a inginerilor din Arizona care lucrează alături de Precision Heavy Haul în mod adecvat de a aduce aceste piese pe munte s-a dovedit a fi o operație de succes.”
Deși oglinda a fost transportată pe munte săptămâna trecută, călătoria sa a început în 1997, când a fost turnată în cuptorul rotativ uriaș al Laboratorului Oglinzilor. Echipa Mirror Lab a dezvoltat noi tehnologii de oglindă în ultimele două decenii sub conducerea UA Regents? Profesorul J. Roger Angel.
După ce a fost turnată, oglinda a fost lustruită folosind tehnica inovativă a turei în tensiune a laboratorului. Fața oglinzii profund parabolice (f / 1.14) este precisă într-o milionime de centimetru pe întreaga suprafață.
Laboratorul de oglinzi urmează să înceapă să lustrească cea de-a doua oglindă primară de 8,4 metri a LBT.
Lucrările la LBT au început prin construcția clădirii telescopului în 1996 și este programat să fie finalizat în 2005, când ambele oglinzi sunt instalate la instalația de 100 de milioane de dolari. Cele două oglinzi împreună sunt evaluate la 22 de milioane de dolari. Clădirea telescopului este o structură de 16 etaje, dintre care primele zece etaje se rotesc.
LBT va avea oglinzi gemene de 8,4 metri pe un singur suport al telescopului, oferindu-i zona de colectare a luminii unui telescop de 11,8 metri (39 de metri diametru). Dar ceea ce îi încântă cu adevărat pe astronomi este faptul că LBT va face imagini cu obiecte chiar slabe la fel de ascuțite ca un telescop de 22,8 metri (75 de picioare). Acest lucru este de aproape zece ori mai clar decât imaginile de la Telescopul Spațial Hubble. Când LBT va fi complet operațional, va fi cel mai puternic telescop optic din lume, capabil să imagineze planete dincolo de sistemul nostru solar. Aceasta va permite astronomilor să privească mai adânc în univers ca niciodată.
Astronomii nu trebuie să aștepte până în 2005, pentru a începe să folosească telescopul. Va vedea prima lumină cu prima oglindă din vara viitoare.
Telescopul este un design compact, rigid și inovator produs de inginerul UA Warren Davison în colaborare cu Roger Angel și inginerii din Italia. Piesele mecanice majore pentru LBT au fost fabricate, preasamblate și testate la oțelurile Ansaldo-Camozzi din Milano, unul dintre cei mai vechi producători de oțel din Italia. Apoi, telescopul a fost dezasamblat și expediat de către încărcător la Houston, Texas și spre tărie către Safford, Ariz. Celula de oglindă fabricată din Italia a continuat până la Mirror Lab, unde șeful echipei de integrare Steve Warner și echipa sa au integrat sistemul de suport al oglinzilor în celulă. pentru testele optice finale înainte ca PHH să fi dus celula oglindă în munte în urmă cu două săptămâni.
Astronomii au fost încântați când oglinda a ajuns acasă săptămâna trecută.
"Sunt atât de emoționat, cât și de epuizat simultan", a spus directorul proiectului LBT, John M. Hill, care nu a putut fi învrednicit de oglindă după ce a ajuns joi, 30 octombrie, în incinta telescopului de 10.000 de metri înălțime. Lucram de multă vreme la această oglindă și este minunat să o vedem gata de instalare în telescop. ”
Directorul asociat LBT, Jim Slagle, a răsunat entuziasmul lui Hill. "Sunt teribil de încântat", a spus el. „Astăzi vom avea un observator. Pentru prima dată, avem o oglindă. Avem o celulă oglindă. Și vom avea un telescop. ”
Directorul asociat al Steward, Buddy Powell, a adăugat: „Aceasta este o etapă semnificativă în procesul de punere la dispoziție a celui mai puternic telescop optic din lume. Nu ar fi fost posibil fără sprijinul oamenilor din județul Graham (Arizona), statul Arizona, Ohio, Italia și Germania. Este un exemplu perfect de ceea ce pot realiza oameni din medii largi și diverse, lucrând împreună. Suntem foarte mândri de realizarea lor. ”
Peter Strittmatter, directorul observatorului Steward, a declarat: „A ajunge prima oglindă LBT de 8,4 metri la observatorul de pe Muntele Graham este o realizare majoră și o ușurare imensă. Echipa LBT și cei implicați în transport trebuie să fie felicitați pentru realizarea lor. Arizonan’s se poate mândri enorm cu acest proiect. ”
Universitatea din Arizona, care reprezintă, de asemenea, Arizona State University și Northern Arizona University în proiect, deține un sfert de parteneriat în LBT. Institutul Național di Astrofisica, reprezentând observatorii din Florența, Bologna, Roma, Padova, Milano și în alte părți din Italia, este, de asemenea, un partener trimestrial în proiect. Universitatea de Stat din Ohio și Corpul de Cercetare dețin fiecare o parte a opta, Research Corp. oferind participarea pentru Universitatea Notre Dame, Universitatea din Minnesota și Universitatea din Virginia. Germania este partenerul al patrulea trimestru în LBT, cu instituții științifice care contribuie la Heidelberg, Potsdam, Munchen și Bonn.
Sursa originală: Comunicat de presă UA
