Programul american de explorare pe Marte de mare succes pare să fie eliminat de către oficialii administrației Obama care utilizează un topor bugetar important la Washington, D.C. În consecință, Rusia a fost invitată să se alăture programului pentru a înlocui instrumentele științifice americane și rachetele care sunt casate.
Bugetul fiscal 2013 al NASA urmează să fie anunțat luni, 13 februarie și a raportat pe larg că bugetul misiunii științifice de pe Marte va fi redus aproape la jumătate ca parte a unei scăderi semnificative a finanțării pentru Divizia de Științe Planetare a NASA.
Reducerea profundă propusă către bugetul de explorare a planetei Marte ar ucide participarea NASA la două noi misiuni denumite „ExoMars”, lansate în 2016 și 2018, ca o colaborare comună cu Agenția Spațială Europeană (ESA).
Parteneriatul ESA / NASA ar fi expediat Trace Gas Orbiter către Planeta Roșie în 2016 pentru a căuta metan atmosferic, o semnătură potențială pentru viața microbiană și un rover avansat în Astrobiologie care să găurească mai adânc în suprafață în 2018. Aceste misiuni ambițioase au avut cea mai bună șansă încă de a stabili dacă viața a evoluat vreodată pe Marte.
Sondele ExoMars din 2016 și 2018 au fost concepute pentru a căuta dovezi de viață pe Marte și au pregătit stadiul pentru urmărirea misiunilor pentru a prelua primele probe de sol de pe suprafața Planetei Roșii și, în cele din urmă, a ateriza oameni pe Marte.
Reducerile bugetare propuse pe Marte vor elimina aceste obiective științifice prioritare pentru NASA.
BBC relatează că „un anunț public de către NASA privind retragerea sa din programul ExoMars va veni probabil odată ce solicitarea bugetului federal pe 2013 al președintelui Obama este transmisă.”
Un articol din 9 februarie din ScienceInsider, o publicație a revistei Science, afirmă că „președintele Barack Obama va propune o reducere de 300 de milioane de dolari în programele de științe planetare ale NASA, ca parte a cererii sale din 2013 pentru agenție.”
Aceasta ar însemna o reducere de 20% de la 1,5 miliarde USD în 2012 la 1,2 miliarde USD în 2013. Cea mai mare parte a acestei reduceri este orientată în mod clar la eliminarea cu intenție a programului ExoMars. Și reduceri profunde sunt planificate în următorii ani!
Bugetul de pe Marte de aproximativ 580 de milioane de dolari în acest an ar fi radical redus cu peste 200 de milioane de dolari, ceea ce necesită sfârșitul participării NASA la ExoMars. Aceste reduceri vor avea un impact devastator asupra oamenilor de știință și inginerilor americani care lucrează la misiunile Marte.
Căderea din reducerile viitoare de finanțare a științei a determinat și demisia unui demers și cel mai important manager NASA.
Potrivit ScienceInsider, Ed Weiler, șeful misiunii științifice a NASA, spune că „a renunțat la programul NASA Over Cuts to Mars”.
"Programul Marte este una dintre bijuteriile coroanei NASA", a declarat Ed Weiler pentru ScienceInsider.
„În ce irațional, lumea Homer Simpson l-am face singur pentru reduceri disproporționate?”
„Nu este vorba despre direcția misiunii științifice, nu este vorba nici despre NASA. Este vorba despre țară. Suntem singura țară din lume care a demonstrat capacitatea de a ateriza orice pe Marte. Cum putem permite ca aceasta să fie subminată? ”
Demisia lui Weiler de la NASA la 30 septembrie 2011 a fost bruscă și rapidă, practic de la o zi la alta. Și a venit la scurt timp după lansarea cu succes a sondelor lunare GRAIL ale NASA, când am vorbit cu Weiler despre misiunile de știință planetară ale Martei și NASA și despre perspectivele viitoare. Citiți povestea anterioară a Revistei Spațiale despre pensionarea lui Weiler.
Ed Weiler a fost administrator asociat pentru Direcția științifică a misiunii NASA (SMD), iar cariera sa distinctă a cuprins aproape 33 de ani.
Războiul cumplit asupra bugetului 2013 al NASA a fost în curs de desfășurare de mai multe luni, iar unele dintre reducerile de finanțare s-au scurs deja. De exemplu, NASA a notificat deja ESA că SUA nu pot oferi finanțare pentru lansatoarele Atlas V în 2016 și 2018. Mai mult, Weiler și alți manageri ai NASA mi-au spus că misiunea din 2018 a fost dezactivată de la două rovers-uri de suprafață până la unul singur pentru a încerca și salvați programul misiunii Marte.
ESA invită acum participarea rusă pentru a înlocui extragerea totală a americanilor, ceea ce va devasta viitorul științei Planetei Roșii din SUA. Oamenii de știință americani și instrumentele științifice vor fi șterse din misiunile ExoMars din 2016 și 2018.
Singura misiune aprobată de SUA pe Marte este orbitorul MAVEN din cauza exploziei din 2013 - și nu există camere la bordul MAVEN.
NASA este prinsă într-o scădere inevitabilă între creșterea costurilor pentru misiunile noi și ambițioase în curs de desfășurare și un mediu bugetar federal extrem de dur, cu politicieni din ambele afiliații politice care doresc să reducă ce pot să revină în deficit, indiferent de consecințele „uciderii gâscului care a depus oul de aur ”.
A scris Keith Cowing, editorul NASA Watch; „Detaliile bugetului NASA pentru anul 2013 încep să se descurce. Una dintre cele mai proeminente schimbări va fi reducerea substanțială a științei planetare la SMD [Direcția Misiune Știință a NASA]. În același timp, agenția trebuie să mănânce 1 miliard de dolari în depășirea telescopului Webb - jumătate din care va veni din SMD. ”
Costul telescopului spațial James Webb (JWST) a crescut până la 8,7 miliarde de dolari.
Pentru a plăti JWST, NASA este forțată să înțeleagă programul Marte și alte misiuni științifice finanțate de aceeași direcție de misiune științifică care, în trecut și în prezent, a stârnit publicul cu o rambursare a rezultatelor științei uluitoare din multe misiuni care au redimensionat complet conceptul de omenire are loc în Univers.
Între timp, programul spațial din China se extinde rapid și angajează tot mai mulți oameni. Abilitățile științifice și tehnologice ale Chinei și cererile de brevete cresc și contribuie la economia lor în creștere rapidă, pe măsură ce progresele și capacitățile americane se diminuează.
În cadrul scenariului de reducere a bugetului fără viziune, roverul Curiosity Mars Science Laboratory va fi ultimul rover al Martei din America mult timp. Curiozitatea va fi astfel a treia și ultima generație de rovers Marte din SUA - a 4-a generație care va fi Axed!
