„Pentru a vedea o lume într-un bob de nisip” - Poetul englez William Blake
Echipa de științe din Phoenix a testat microscopul optic al lander-ului imaginându-și granule de nisip și particule de praf, unele mici de o zecime din diametrul unui păr uman. Acestea sunt imaginea cu cea mai înaltă rezoluție din particule mici de sol de pe altă planetă. „Avem imagini care arată diversitatea mineralogiei de pe Marte la o scară care nu are precedent în explorarea planetară”, a spus Michael Hecht de la Laboratorul de propulsie Jet de la NASA.
La microscop s-au observat particule căzute pe o suprafață expusă a lander-ului. "Este o primă privire rapidă", a spus Hecht. „Acest experiment a fost parțial o poliță de asigurare pentru ceva ce trebuie observat la microscop înainte de a obține un eșantion de sol livrat de braț și, în parte, o caracterizare a microscopului optic. Toate instrumentele funcționează bine. ”
Cu toate acestea, unele dintre particule pot fi „extraterestre” - adică s-ar putea să vină din interiorul navei spațiale când Phoenix a căzut pe suprafața lui Marte la aterizare. Dar la prima vedere, multe dintre aceste boabe corespund așteptărilor pentru particulele marțiene. „Vom folosi observații viitoare ale probelor de sol livrate de brațul robotic pentru a confirma dacă tipurile de particule din acest eșantion de praf sunt, de asemenea, văzute în eșantioane, putem fi siguri că sunt de origine marțiană”, a spus Hecht.
Particulele prezintă o serie de forme și culori.
„Puteți vedea cantitatea de varietate existentă în ceea ce pare altfel doar ca un pământ brun roșiatic”, a spus Tom Pike, membru al echipei de științe Phoenix de la Imperial College London. El a menționat că o particulă translucidă seamănă cu un bob de sare, dar este prea devreme pentru a spune sigur.
Între timp, Phoenix a primit comenzi joi pentru a colecta primul eșantion de sol pentru a fi livrat instrumentului său de laborator științific de pe puntea de debarcare. Aceste comenzi au fost trimise inițial miercuri, dar deținătorul nu le-a primit, deoarece releul pentru comenzile, Odiseea de pe Marte, a intrat în mod sigur. Este posibil ca orbitrul să fi fost lovit de o rază cosmică, iar inginerii de la JPL spun că operațiunile nominale ale navei spațiale ar trebui să revină până la sfârșitul săptămânii. Acest tip de eveniment a avut loc de câteva ori în misiunea Odyssey și inginerii nu par prea îngrijorați de situație.
Deci, comenzile au fost trimise cu succes prin Mars Reconnaissance Orbiter. Căutați primele rezultate științifice de la Phoenix în ziua următoare sau cam așa ceva.
Sursa de știri originală: Comunicat de știri Phoenix
