Springer / Praxis a produs o valoare mică de cărți în valoare de cărți despre Programul Apollo. Acest subiect, pentru cei neinițiați, poate fi mai mult decât puțin intimidant și dacă este administrat greșit de pe calea unei cărți despre zborul spațial și către o carte pură „tehnologică”. Aceasta nu este o problemă oferită de Springer / Praxis Computerul de orientare Apollo are, cartea este bine rotunjită, aprofundată și ușor de citit.
Scris de Frank O´Brien, Computerul de orientare Apollo este o revizuire amănunțită a sistemului informatic utilizat în timpul misiunilor Apollo. Computerul de orientare Apollo sună la un număr de 430 de pagini - majoritatea cititorilor vor alege doar anumite părți ale cărții pentru a le citi. Cartea este, într-o serie de moduri, multe cărți separate într-una singură - cu detalii despre computerul de orientare, dezvoltarea acestuia, cerințele de a trimite astronauți către și de pe Lună, precum și provocările cu care se confruntă inginerii în dezvoltarea acestei piese revoluționare a echipamentelor - toate detaliate în interior.
Cartea începe prin întoarcerea ceasului în jur de 50 de ani pentru a permite cititorului să vadă cum era tehnologia în urmă cu o jumătate de secol. În această perioadă, computerele au umplut în general o cameră întreagă. Acest lucru (evident) nu a fost posibil în cazul computerului de îndrumare al lui Apollo - și Computerul de orientare Apollo funcționează pentru a detalia acea poveste.
În ceea ce-l privește pe O’Brien, el vede cartea ca pe un lucru tehnologic, care caută să învețe cum s-a dezvoltat acest sistem informatic și amatorii de spațiu care încearcă să învețe diversele complicații ale călătoriei pe Lună - se pot bucura amândoi.
„Este un pic diferit de celelalte cărți care se regăsesc în bibliotecile cu zboruri spațiale, prin faptul că este atrăgător pentru două grupuri foarte diferite”, a spus O´Brien în timpul unui interviu recent. „Uneori glumesc că cei interesați de calculatoare l-au citit de la început până la sfârșit - în timp ce pasionații de spațiu - îl recitesc de la sfârșit până la început.”
La rândul său, O´Brien recunoaște că nu toate părțile cărții vor interesa toți oamenii. El este bine cu asta atâta timp cât cititorii se bucură de elementele cărții care se leagă de ele. El speră ca toți cititorii să afle modul în care designerii au reușit să împacheteze atâta capacitate într-o structură foarte limitată. Nu a existat niciun disc, bandă sau stocare secundară - de niciun fel.
Cartea funcționează pentru a oferi un link pentru a demonstra modul în care computerul de ghidare a lui Apollo a permis una dintre cele mai mari realizări din istoria umană. Detaliază cât de dificilă a fost debarcarea lunară efectivă și modul în care sistemul informatic a fost instrumental în realizarea acestei activități.
În timp ce multe dintre ofertele lui Springer / Praxis detaliază aspecte de zbor din epoca Apollo, acest text analizează unul dintre elementele esențiale care au făcut posibile misiunile respective. În timp ce alte cărți oferă o înțelegere a Programului Apollo în cea mai mare măsură de lovituri - această carte permite cititorilor să vadă cele mai fine detalii ale împușcării lunii. De asemenea, oferă context în epoca în care a fost dezvoltată această mașină. Numai în anii 60 un cod de intrare putea fi intitulat BURNBABY (ca în „Burn Baby Burn!”).
