Suntem siguri că vom rata raporturile și imaginile lui Don Pettit și Andre Kuipers de la Stația Spațială Internațională. Pettit, Kuipers și comandantul rus Oleg Kononenko s-au dezlipit de la Stația Spațială Internațională și s-au întors în siguranță pe Pământ la 1 iulie, înfășurându-și misiunea de șase luni și jumătate pe orbită.
Au aterizat în nava lor spațială Soyuz TMA-03M din Kazahstan la 08:14 a.m. UT (ora 14:14 ora locală) după ce s-au desprins din modulul Rassvet al stației spațiale la 04:47 UT. Acest videoclip arată o priveliște excelentă a Soyuz în derivă lent (este interesant să văd parașuta să se unduiască, arătând aproape ca o meduză!), Iar apoi sunt vizibile propulsoarele care sparg doar o secundă înainte de aterizarea dură.
Trio-ul a ajuns inițial la stație în data de 23 decembrie 2011, iar în timpul acestei misiuni a petrecut un număr total de 193 de zile în spațiu, dintre care 191 se aflau la bordul stației.
În timpul expediției, echipajul a sprijinit peste 200 de investigații științifice care au implicat peste 400 de cercetători din întreaga lume. Studiile au variat de la investigații integrate ale sistemului imunitar cardiovascular și imun la cercetări fluide, flacăre și robotice. De asemenea, au făcut parte din echipa care a plătit cu succes prima navă spațială comercială care a vizitat ISS, capsula Dragonului SpaceX.
Înainte de a părăsi stația, Kononenko a predat comanda Expediției 32 lui Gennady Padalka a Agenției Spațiale Federale Ruse, care rămâne la bordul stației cu astronautul NASA Joe Acaba și cosmonautul rus Sergei Revin. Astronautul NASA Sunita Williams, cosmonautul rus Yuri Malenchenko și astronautul Agenției de Explorare Aerospațială a Japoniei, astronautul Akihiko Hoshide se va alătura lor 17 iulie. Williams, Malenchenko și Hoshide sunt programate să se lanseze pe 14 iulie de la Cosmodromul Baikonur din Kazahstan.
În timpul expediției 31, Pettit a folosit obiecte de uz casnic la bordul stației pentru a efectua o varietate de experimente neobișnuite de fizică pentru seria video „Știința în afara sferei”, precum videoclipul său recent care arăta baloane cu apă în spațiu. Prin aceste demonstrații, Pettit a arătat peste un milion de telespectatori de internet despre modul în care spațiul afectează principiile științifice.
Pe 25 iunie, Pettit a atins un punct de reper: petrecerea unui an cumulativ în spațiu, combinându-și timpul pe orbită pe Expediția 6, Expediția 30/31 și naveta spațială STS-126, zborul Endeavour către stație în noiembrie 2008. Pettit are acum 370 de zile în spațiu, plasându-l pe locul al patrulea dintre fluturașii spațiali ai SUA pentru cel mai lung timp în spațiu.
Kuipers a efectuat peste 50 de experimente științifice pentru ESA și a împărtășit, aproape zilnic, imagini și rapoarte despre șederea sa în spațiu. Următorul astronaut ESA care va urca la stația spațială este Luca Parmitano din Italia, care va zbura pe Soyuz TMA-09M în 2013, ca membru al expediției 36/37.
