The Big Dipper este un asterism (binecunoscut celor care trăiesc în emisfera nordică), la fel este și Falsa Cruce (binecunoscută celor care locuiesc în emisfera sudică). Asterismele sunt recunoscute cu ușurință de * s * t * a * r * s * (dar nu de o constelație).
Cerul este plin de asterisme ușor de văzut fără un telescop sau binoclu: Triunghiul de vară, Piața Mare a Pegasului, W-ul din Cassiopeia, Frying Pan, Belt Orion, ... este o listă lungă.
Crucea de Sud nu este un asterism, strict vorbind, pentru că este o constelație (Crux).
Un asterism poate lua parte din mai multe constelații; de exemplu, Piața Pegasului are trei stele în Pegasus (cele trei mai strălucitoare, alfa, beta și gamma Peg), și una în Andromeda (alfa And).
Unele asterisme cunoscute sunt vizibile numai printr-un telescop sau binocl; de exemplu Coathanger și Cascada lui Kemble.
Un cuplu (cel puțin) de clustere deschise sunt și asterisme - Hyades și Pleiadele (cunoscute și sub numele de cele șapte surori).
Unele caracteristici clare și fixe pe cerul nopții, cu nume cunoscute, nu sunt asterisme sau constelații ... Coalsack, de exemplu, este un nor întunecat în planul Căii Lactee, care îi blochează lumina, iar Norii Magellanici sunt pitici, galaxii satelite ale noastre.
Deoarece astronomia în multe culturi s-a dezvoltat independent de Occident (Grecia antică, Roma, etc.), multe dintre constelațiile recunoscute în aceste culturi corespund asterismelor ... vezi dacă poți recunoaște unele dintre cele chineze!
Un tip deosebit de interesant de constelație este constelația întunecată; în loc să se alăture stelelor strălucitoare pentru a face o figură ușor de recunoscut, unele culturi au legat diverse nebuloase întunecate din Calea Lactee; de exemplu, emu în cerul aborigenilor australieni (și nu, acestea nu sunt asterisme).
SEDS (Studenții pentru Explorarea și Dezvoltarea Spațiului) are o listă concisă de asterisme ușor vizibile fără binocl, sau un telescop (deși poate trebuie să mergi în emisfera opusă pentru a le vedea pe toate!).
Asterismele sunt menționate în multe dintre prognozele SkyWatcher Weekend SkyWatcher (21-23 august 2009, de exemplu), în articolele sale despre Constelații (de ex. Orion) și în cele ale copiilor Astronomie (de exemplu, Găsirea triunghiului de vară).
