Credit de imagine: NASA
2004-0519shuttle-sm.jpg view insert
Credit de imagine: NASA
Au existat câteva schimbări semnificative în returul navei spațiale a NASA la efortul de zbor de la ultima ședință plenară a Grupului de sarcini de întoarcere la zbor (RTF TG) din decembrie. În primul rând, și cel mai imediat, programul pentru următoarea lansare a fost mutat din septembrie 2004 până în martie-aprilie 2005. A se vedea figura 1 de mai jos. Această modificare a programului a fost determinată de trei evoluții:
1. Testarea suplimentară a susceptibilității Sistemului de protecție termică (TPS), în special a carbonului ranforsat, împreună cu analiza avansată a fluxurilor de aer din jurul Orbiterului, rezervorului extern (ET) și al rachetelor solide au indicat că spuma mai mare zona ET trebuie dezbrăcată și reaplicată;
2. S-a descoperit că unele actuatoare de frână ale vitezei cârmei au fost montate incorect în timpul ansamblului inițial în urmă cu peste 20 de ani. În plus, angrenajele din actuatoare au suferit, în general, unele daune cu timpul și utilizarea. Prin urmare, toate actuatoarele sunt înlocuite sau recondiționate; și
3. proiectarea și construirea unui nou aparat de fotografiat / laser care ar fi folosit de brațul robotic al navetei spațiale pentru a ajuta la inspecția eventualelor avarii în timpul orbitei.
Această modificare a programului înseamnă că NASA va avea timp suplimentar pentru a implementa întoarcerea la CAB (Columbia Accident Investigation Board), la recomandările de zbor înainte de întoarcerea la zbor. În multe cazuri, această schimbare permite, de asemenea, planurile preconizate să fie implementate cel puțin parțial. De exemplu, CAIB a solicitat un plan detaliat pentru a înființa, printre altele, o autoritate independentă de inginerie tehnică - este de așteptat ca aceste planuri să fie implementate, cel puțin pentru Office of Flight Space, înainte de anul viitor.
Timpul extins înainte de următoarea lansare permite, de asemenea, timpului suplimentar NASA să selecteze și să perfecționeze metode de, de exemplu, inspectarea TPS pentru daune. De la pierderea Columbia, NASA a fost angajată într-o căutare largă de măsuri corective și preventive de toate tipurile. În unele cazuri, se apropie momentul în care trebuie luate decizii cu privire la cele mai promițătoare alternative și resurse axate pe acest set mai mic de posibilități? Grădina trebuie să fie subțiată. În acest sens, timpul suplimentar până la lansare poate fi seducător și va trebui exercitată conducere pentru a sorta numeroasele opțiuni luate în considerare.
A doua schimbare majoră din decembrie este anunțul inițiativei sau viziunii președintelui Bush pentru viitorul zborului spațial uman. Președintele a propus să utilizeze naveta spațială pentru a termina Stația Spațială Internațională (ISS) și apoi a retrage naveta. În locul său, ar fi continuat să se bazeze pe partenerii internaționali pentru a furniza servicii ISS, precum și posibilitatea dezvoltării vehiculelor de lansare din sectorul privat. În următorul deceniu, NASA va începe să dezvolte și capacitatea de a readuce astronauții pe Lună, de a stabili o prezență și de a continua să exploreze Marte în următorii 20 de ani.
Deși viziunea președintelui are implicații evidente pentru utilizarea pe termen lung a navetei, efectele sale asupra revenirii la eforturile de zbor nu au fost examinate în totalitate. Cu toate acestea, indiferent cât timp va fi folosit Shuttle-ul în viitor, acesta trebuie să fie în primul rând returnat în siguranță la zbor. Prin urmare, cu excepția concurenței potențiale pentru resurse umane, noul program ar trebui să aibă un impact minim asupra revenirii efective a activităților de zbor și a punerii în aplicare a recomandărilor CAIB. În al treilea rând, grupul de lucru a stabilit că contingența utilizării ISS ca adăpost pentru suportul de contingență pentru naveta navetă în caz de daune potențial catastrofale în următorul zbor, devine din ce în ce mai importantă în luarea deciziilor NASA pentru întoarcerea la zbor. Prin urmare, grupul de lucru a notificat oficial NASA intenția sa de a evalua această capacitate ca și cum ar fi o recomandare CAIB.
În cele din urmă, grupul de lucru a instituit un „sub-panel” să examineze implicațiile fluxului crescut de date care rezultă din multe dintre recomandările CAIB și alte reveniri la inițiativele de zbor.
Grupul de lucru este încurajat de progresele NASA de la ultima plenară din decembrie. În întreaga organizație, oamenii NASA sunt angajați și dedicați să corecteze deficiențele care au dus la dispariția Columbia.
RTF TG închide condiționat trei recomandări CAIB. ? Închide? o recomandare înseamnă că NASA a răspuns în mod adecvat la o anumită întoarcere a CAIB la recomandările de zbor. ? Condițional? înseamnă că închiderea depinde de furnizarea informațiilor finale și de asigurarea NASA că va ține TG-ul RTF la zi cu privire la orice noutăți referitoare la aceste recomandări. Cele trei recomandări închise condiționat cu acest al doilea raport interimar sunt:
3.3-1: Inspecție nedistructivă de carbon-carbon consolidat;
4.2-3: Inspecție de închidere; și
6.3-2: Memorandumul de acord NASA / National Imagery and Mapping Agency.
Grupul de activități va continua să monitorizeze punerea în aplicare a acestor recomandări, iar NASA a acceptat să notifice Grupul de sarcini dacă există vreo modificare semnificativă a statutului.
S-au înregistrat progrese substanțiale în aproape toate cele 12 recomandări de întoarcere la zbor. Se preconizează că mai multe recomandări vor fi îndeplinite în mod substanțial până la următoarea plenară RTG TG din vară.
O preocupare universală a grupului de lucru este cerințele de personal pentru a răspunde recomandărilor CAIB și pentru a reveni la zbor. Diferitele organizații noi, de la Centrul de Inginerie și Securitate NASA, la Autoritatea Tehnică Independentă, la Oficiul de Inginerie și Integrare a Sistemului Navei Spațiale, toate necesită personal talentat provenit în mare parte din actualul grup de contractanți NASA. La un moment dat, capacitatea Programului Navei Spațiale de a-și îndeplini misiunea poate fi îngreunată de lipsa de personal.
Cea mai importantă muncă rămâne să fie eforturile de a elimina resturile de ascensiune critică. Dacă s-ar putea garanta că niciun fel de resturi critice nu provine din ET, cauza imediată a pierderii Columbia ar fi rectificată. Dar o astfel de garanție este imposibilă în lipsa testării ample în zbor. Tehnicile analitice și de testare vor permite un nivel de confort înainte de lansare, iar avansările tehnicilor de inspecție nedistructivă pot adăuga încredere. Cu toate acestea, rezultatele statistic semnificative care verifică condițiile de deșeuri de ET pot să nu fie realizate chiar până la sfârșitul Programului Shuttle.
Ca atare, inspecția și reparația pe orbită rămân necesare pentru a reduce riscul pentru zborurile viitoare. În cazul în care una sau ambele capabilități nu vor fi dezvoltate pe deplin până la data prevăzută pentru întoarcerea la zbor, capacitatea echipajului de a aștepta o misiune de salvare la ISS va deveni o considerație importantă pentru următoarea lansare.
Sursa originală: Stafford-Covey Raport intermediar al doilea (PDF)
