[/legendă]
O nouă analiză a faimosului meteorit Murchison care a aterizat în Australia în urmă cu 40 de ani arată că roca spațială conține milioane de compuși organici neidentificați anterior. Cercetătorii spun că meteoritul, care are peste 4,65 miliarde de ani - și probabil mai vechi decât Soarele nostru - oferă dovezi că sistemul solar timpuriu are o diversitate moleculară mai mare decât Pământul și poate oferi indicii despre originile vieții de pe planeta noastră.
Philippe Schmitt-Kopplin de la Institutul de Chimie Ecologică din Neuherberg, Germania și colegii săi au examinat meteoritul bogat în carbon cu spectroscopie structurală de înaltă rezoluție și au găsit semnale reprezentând peste 14.000 de compoziții elementare diferite, inclusiv 70 de aminoacizi într-un eșantion de meteorit .
Schmitt-Kopplin a spus că, având în vedere modalitățile prin care moleculele organice cu aceeași compoziție pot fi aranjate în spațiu, meteoritul ar trebui să conțină câteva milioane de substanțe chimice organice diferite.
Meteoritul Murchison a aterizat lângă un oraș cu același nume în 1969. Martorii au văzut o minge de foc strălucitoare care s-a separat în trei fragmente înainte de a dispărea, lăsând un nor de fum. După aproximativ 30 de secunde, s-a auzit un tremur. Multe exemplare au fost găsite pe o suprafață mai mare de 13 km pătrați, cu mase individuale de până la 7 kg; unul, cu o greutate de 680 g, a traversat un acoperiș de hambar și a căzut în niște fân. Masa totală colectată depășește 100 kg.
Analiza anterioară a rocii spațiale a relevat prezența unui amestec complex de substanțe chimice organice mari și mici.
Meteorul a trecut probabil prin nori primordiali din sistemul solar timpuriu, ridicând substanțe chimice organice. Autorii lucrării sugerează că urmărirea secvenței moleculelor organice din meteorit le poate permite să creeze o cronologie pentru formarea și modificarea moleculelor din interiorul acestuia.
Rezultatele studiului despre meteorit sunt publicate în Proceedings of the National Academy of Sciences.
