După treizeci și cinci de ani de ascultare de informații extraterestre, astronomul Jill Tarter renunță la cercetare și va face acum o sarcină mai pământească: asigurându-vă că există suficienți bani pentru SETI să-și continue căutarea.
Tarter, care a fost inspirația pentru personajul Ellie Arroway în romanul și filmul lui Carl Sagan „Contact”, a anunțat astăzi că Dr. Gerry Harp va intra în rolul de regie la SETI, „să continue tradiția noastră puternică de cercetare excelentă, eliberându-mă. să se concentreze pe găsirea unei finanțări stabile pentru aceasta. Vreau să fac din dotarea cercetării SETI un succes, astfel încât colegii mei de acum, și în viitor, să se poată concentra pe căutarea de informații extraterestre pentru noi toți. "
Tarter, în vârstă de 68 de ani, a semnat programul SETI NASA în anii '70, când un grup mic de cercetători ai NASA dezvoltau echipamente și strategii noi pentru a face observații sistematice radio SETI. De la decizia Congresului din 1993 de a nu mai finanța programul, ea a condus eforturile la Institutul SETI non-profit de a continua activitatea. Tarter a condus un program de zece ani, denumit Project Phoenix, care a folosit antene mari din Australia, Puerto Rico și Virginia de Vest pentru a examina aproximativ o mie de sisteme stele din apropiere, pe o gamă largă fără precedent de frecvențe radio. Astronomii bănuiau că planetele au existat în jurul altor stele, dar aceasta a fost doar o ipoteză - până în 1995. Recent, telescopul Kepler al NASA, lansat în 2009, a descoperit mii de sisteme planetare noi, unele dintre ele conținând planete la fel de mici precum Pământul.
„Kepler a fost o schimbare de paradigmă - începând cu prima lansare de date în 2010 și a doua în 2011 și a treia în 2012, am modificat strategia noastră de căutare SETI. Nu mai îndreptăm telescoapele noastre spre stele asemănătoare Soarelui, în speranța de a găsi ceva; acum observăm stele unde Știm că există planete. Exoplanetele sunt reale. Am trecut de la 20-30 de ținte potențiale, la mii de ținte. Kepler ne spune UNDE să privim, iar noi ne concentrăm acolo ", a spus Tarter.
Cercetarea SETI este finanțată acum doar din donații private, „limitând cât de repede putem căuta aceste planete recent descoperite pentru o viață inteligentă”, a spus Tarter. „Cel mai bun motiv pentru a sprijini cercetarea SETI este pentru că este o investiție în propriul nostru viitor. Savantul Phil Morrison a spus că „SETI este arheologia viitorului”. Gândiți-vă la asta. Dacă detectăm un semnal, am putea afla despre trecutul lor (din cauza timpului în care semnalul lor a durat să ajungă la noi) și despre posibilitatea viitorului nostru. Detectarea cu succes înseamnă că, în medie, tehnologiile durează mult timp. Acesta este singurul mod în care o altă civilizație tehnologică se poate suprapune cu noi în timp și spațiu. Înțelegerea faptului că este posibil să găsim soluții la problemele noastre terestre și să devenim o civilizație foarte veche, deoarece altcineva a reușit să facă doar așa, este extrem de important! Știind că poate exista un viitor ne poate motiva să o atingem. ”
Tarter va fi sărbătorit și va fi unul dintre vorbitorii prezenți la cina de gală în cadrul evenimentului public al Institutului SETI, SETIcon II, care va avea loc la Santa Clara Hyatt Hotel în perioada 22 - 24 iunie. Vedeți aici pentru informații despre cum să participați.
Pentru a da o donație către SETI, consultați site-ul lor web.
