Creierul nostru ne protejează de ideea propriilor noastre morți, făcându-ne incapabili să ne înțelegem propria mortalitate, potrivit unui nou studiu.
La un nivel, toată lumea știe că vor muri, a spus autorul principal al studiului, Yair Dor-Ziderman, care a fost student la doctorat la Universitatea Bar Ilan din Israel la momentul studiului. Dar Dor-Ziderman și echipa sa au emis ipoteza că, atunci când vine vorba de propriile noastre morți, există ceva în creierul nostru care pur și simplu nu poate înțelege „ideea de a sfârși, de nimic, de anihilare completă”.
Cercetarea lor a fost o încercare de a reconcilia modul de învățare al creierului cu universalitatea morții. Creierul este un fel de „mașină de predicție”, a declarat pentru Live Science Dor-Ziderman, care este în prezent un cercetător postdoctoral la Centrul Interdisciplinar Herzliya din Israel. Creierul folosește informații vechi pentru a prezice ce se poate întâmpla în scenarii similare în viitor, ceea ce este un instrument important pentru supraviețuire, a spus Dor-Ziderman.
Este, de asemenea, adevărat că toți cei care trăiesc vreodată vor muri, așa că ar avea sens că creierul tău ar trebui să poată „prezice” că și tu vei muri într-o zi.
Dar nu pare să funcționeze așa. Pentru a vedea de ce nu, cercetătorii din noul studiu au recrutat 24 de oameni și au observat cum au funcționat mecanismele de predicție ale creierului lor atunci când se confruntă cu propriile moarte.
Dor-Ziderman și echipa sa au privit un semnal special în creier care reprezenta „surpriză”. Acest semnal indică faptul că creierul învață tipare și face predicții bazate pe ele. De exemplu, dacă arătați unei persoane trei imagini cu portocale, dar apoi le arătați o poză cu un măr, creierul persoanei va emite un semnal „surpriză”, deoarece creierul deja învățase modelul și preconiza că va vedea o portocalie. .
În acest studiu, echipa a arătat voluntarilor imagini cu fețe - fie ale voluntarului, fie ale unui străin - împerecheate fie cu cuvinte negative, fie cu cuvinte legate de moarte, cum ar fi „mormânt”. Cercetătorii au măsurat simultan activitatea creierului spectatorilor folosind magnetoencefalografia, care măsoară câmpurile magnetice create de activitatea electrică a celulelor creierului.
După ce au învățat să asocieze o anumită față cu cuvinte de moarte, participanților li s-a arătat apoi o față diferită. Așa cum au prezis cercetătorii, când participanților li s-a arătat această imagine „deviantă”, creierul lor a arătat semnalul surpriză, indicând că au învățat să conecteze conceptul de moarte cu chipul unui străin specific și au fost surprinși când a apărut unul nou.
Dar într-un al doilea test, participanților li s-a arătat o imagine despre ei înșiși lângă un cuvânt de moarte. Atunci când li s-a arătat imaginea deviantă a unei alte fețe, activitatea creierului lor nu a prezentat un semnal surpriză. Cu alte cuvinte, mecanismul de predicție al creierului s-a rupt atunci când a fost vorba despre o persoană care asociază moartea cu ei înșiși, au spus cercetătorii.
Moartea este în jurul nostru, totuși, atunci când vine vorba de propriile noastre morți, nu ne actualizăm predicția de a asimila acea realitate, a spus Dor-Ziderman. Nu este clar ce scop evolutiv servește acestei defalcări.
Dar, la un moment dat, oamenii au făcut un salt imens înainte, în timp ce au evoluat din maimuțe; au dezvoltat o teorie a minții și, în acel moment, au devenit foarte conștienți că vor muri, a spus Dor-Ziderman.
În opinia teoreticienilor, conștientizarea morții ar scădea probabilitatea de a se reproduce, deoarece oamenii ar fi atât de temători de moarte, încât nu și-ar asuma riscurile necesare pentru a găsi un partener, a spus el. Deci "pentru a putea dezvolta această abilitate unică, a trebuit să ... dezvoltăm această abilitate de a nega realitatea, în special moartea."
Dar, în timp ce majoritatea oamenilor pot avea o frică de bază de a muri, unii meditatori puternic instruiți au eliminat teama morții. Dor-Ziderman și echipa sa aduc acum acești mediatori în laborator. "Vrem să vedem dacă acest lucru este adevărat", a spus el.
Descoperirile noului studiu vor fi publicate luna viitoare în revista NeuroImage.
