Una dintre cele mai spectaculoase obiective turistice din cerul nopții este o minge de foc; o stâncă din spațiu afectează atmosfera și aruncă o pistă care poate dura câteva secunde sau chiar minute. Acestea se ard inofensiv, dar când devin periculoase? Când asteroizii devin suficient de mari încât pot să treacă de fapt prin atmosferă și să provoace o distrugere aici pe pământ?
În cadrul unei discuții invitate la conferința Meteoroids 2007, care a avut loc la Barcelona, Spania, Clark R. Chapman de la Southwest Research Institute a susținut o prezentare despre cum să definească această linie între explozia inofensivă pe cer și un impact care provoacă distrugerea aici pe sol. Lucrarea, intitulată
Inițial, cercetătorii și-au concentrat eforturile pe cei mai mari asteroizi: obiectele de 2 km (1,2 mile) și mai sus. Acestea sunt rocile spațiale care ar putea provoca devastări la scară largă pe toată planeta, afectând clima și ducând la moartea a sute de milioane de oameni. S-a calculat că un individ ar putea avea o șansă de-a-25.000 de moarte într-un impact de asteroid.
Acum că sondajul Spaceguard a descoperit 75% din asteroizi cu 1 km și mai mari, șansele tale de a muri au scăzut la aproximativ 1-în-720.000. Aproximativ aceeași șansă ca a murit din cauza unui accident de artificii sau a unei plimbări prin parcurile de distracții.
Potrivit lui Chapman, astronomii își mută acum atenția de la cele mai mari impacturi - precum cel care a șters dinozaurii acum 65 de milioane de ani - spre rocile spațiale mai mici, dar încă periculoase. De exemplu, roca care a detonat în aerul de deasupra Tunguska, Siberia, în 1908. Acest obiect a fost probabil doar între 20-100 de metri (65-325 de metri) de-a lungul.
Și totuși, a nivelat pădurea pentru mii de kilometri pătrați și ar fi provocat o distrugere imensă dacă ar fi lovit o zonă populată.
Un nou sondaj, numit în mod informal Spaceguard Two Survey, va începe în curând cu scopul de a găsi 90% din asteroizii din apropierea Pământului mai mari de 140 de metri în următorii 15 ani.
Există multe variabile care calculează distrugerea rezultată dintr-un impact. Trebuie să luați în considerare viteza, dacă este un asteroid metalic sau stâncos și dacă este fragmentat sau nu.
Care ar trebui să fie răspunsul oficialilor naționali și internaționali de gestionare a situațiilor de urgență la o prezicere a faptului că un NEA de 35 m va lovi o țară populată peste un deceniu în viitor? În urma interpretărilor actuale, le-am spune pur și simplu oamenilor de lângă solul zero să rămână în interior și să nu privească direct la explozia de mare altitudine. Dar dacă obiectele de această dimensiune ar putea provoca daune asemănătoare cu Tunguska, s-ar putea să nu evacueze oamenii doar 100 km în jurul pământului zero, dar am considera cu siguranță o misiune spațială pentru a muta sau arunca în aer amenințarea ANEA.
Inițial, cercetătorii au crezut că evenimentele la nivel de Tunguska s-au întâmplat o dată în 4.000 de ani, dar s-ar putea să fie mai frecvent, poate la fel de des ca 1-în-700. Și poate chiar și mai mici, mai des întâlnite, asteroizii ar putea provoca distrugeri pe pământ - 1 în 200 de ani.
Dacă Spaceguard Two Survey începe, ar trebui să localizeze majoritatea asteroizilor mai mari, dar chiar și 50% dintre impactorii de dimensiunea Tunguska. Va fi chiar urmărirea a 1-2 milioane de obiecte de 30 de metri.
Și dacă una dintre aceste roci este în curs de coliziune cu Pământul, guvernele și agențiile spațiale vor putea elabora o strategie de evacuare sau prevenire.
Sau măcar încurajează oamenii să-și îndepărteze ochii.
Sursa originală: SWRI
