O echipă internațională de astronomi a descoperit o bilă masivă de gaz care se zvârlise printr-un grup de galaxii îndepărtate. Descoperirea a fost făcută folosind satelitul de raze X XMM-Newton al ESA.
Datorită datelor de la satelitul de raze X XMM-Newton de la ESA, o echipă de oameni de știință internaționali a găsit o bilă de gaz asemănătoare unei comete de peste o mie de milioane de ori masa soarelui care se aruncă printr-un grup galactic îndepărtat de peste 750 de kilometri pe secundă.
Această colosală „minge de foc” este de departe cel mai mare obiect de acest fel identificat vreodată.
Bilă cu gaz are aproximativ trei milioane de ani-lumină, sau de aproximativ cinci mii de milioane de ori mai mare decât sistemul nostru solar. Apare din perspectiva noastră ca o strălucire circulară cu raze X cu o coadă asemănătoare cometei aproape jumătate din dimensiunea lunii.
„Mărimea și viteza acestei bile cu gaz sunt cu adevărat fantastice”, a spus dr. Alexis Finoguenov, profesor adjunct de fizică la Departamentul de Fizică al Universității Maryland, județul Baltimore (UMBC) și un om de știință asociat la Institutul Max Planck. pentru fizică extraterestră în Garching, Germania. „Este probabil ca un bloc de construcții masiv să fie livrat unuia dintre cele mai mari ansambluri de galaxii pe care le cunoaștem.”
Mingea de gaz se află într-un grup galactic numit Abell 3266, aflat la milioane de ani-lumină de pe Pământ, ceea ce nu prezintă absolut niciun pericol pentru sistemul nostru solar. Abell 3266 conține sute de galaxii și cantități mari de gaz fierbinte care este de aproape o sută de milioane de grade. Atât gazul cluster, cât și bila gigantă de gaz sunt ținute împreună de atracția gravitațională a materiei întunecate nevăzute.
„Ceea ce îi interesează pe astronomi nu este doar dimensiunea bilei de gaz, ci rolul pe care îl joacă în formarea și evoluția structurii în univers”, a spus dr. Francesco Miniati, care a lucrat la aceste date la UMBC în timpul vizitei de la Institutul Federal Elvețian al Tehnologie în Zurich, Elveția.
Clusterul Abell 3266 face parte din super-clusterul Horologium-Reticulum și este unul dintre cele mai masive grupări de galaxii din cerul sudic. Încă crește activ ca mărime, așa cum este indicat de bilă de gaz, și va deveni una dintre cele mai mari concentrații de masă din universul apropiat.
Folosind datele XMM-Newton, echipa științifică a produs o hartă de entropie (entropia este o proprietate termodinamică care oferă o măsură a tulburării). Harta permite separarea gazului rece și dens al cometei de gazul mai cald și mai rarefiat al clusterului. Aceasta se bazează pe spectre cu raze X. Datele arată cu un detaliu remarcabil procesul de evacuare a gazului din miezul cometei și formând o coadă mare care conține grume de gaz mai reci și mai dense. Cercetătorii estimează că valoarea unui soare este pierdută în fiecare oră.
„În Abell 3266 vedem formarea structurii în acțiune”, a spus prof. Mark Henriksen (UMBC), coautor al rezultatelor. „Materia întunecată este lipiciul gravitațional care ține mingea bilă cu gaz. Dar, în timp ce trece prin clusterul galaxiei, un remorcher de război are loc în cazul în care grupul galaxiei câștigă în cele din urmă, eliminând și dispersând gazul care poate într-o zi va însemna creșterea stelelor și a galaxiei în cluster. "
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
