Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA a capturat imagini orbitale ale site-ului de aterizare Hole-In-One al Oportunității, aflat în mijlocul Erat Crater de pe suprafața Martei.
Oportunitatea a ajuns pe Marte pe 25 ianuarie 2005. Aterizarea a fost încetinită de parașută și amortizată de airbag-uri. Odată ce a lovit suprafața, a răsucit în „Eagle Crater”, o caracteristică de doar 22 de metri. Nu este o lovitură proastă!
Aceasta este prima imagine în culori pe care experimentul de știință imagistică de înaltă rezoluție (HiRise) a capturat-o pe locul de aterizare al Oportunității. Acesta arată locul remarcabil de aterizare din interiorul craterului, unde a fost lăsată placa de aterizare după ce Oportunitatea s-a rostogolit de pe ea și a plecat. De asemenea, arată parașuta și spatele roverului.
Este uimitor faptul că, având în vedere suprafața relativ netedă în zona de aterizare a Oportunității, roverul a ajuns să se odihnească în interiorul unui mic crater. Când Oportunitatea s-a „trezit” la locul de aterizare, primele sale imagini au fost din interiorul Eagle Crater. Acesta a fost primul aspect pe care l-am obținut vreodată pe rocile sedimentare de pe Marte, făcute de camera de navigare a rover-ului.
După ce a părăsit Eagle Crater, Oportunitatea a aruncat o privire în urmă și a surprins o imagine panoramică. Clar vizibilă este placa de aterizare a roverului, roca sedimentară expusă și piesele roverului în solul marțian.
MRO a sosit la Marte câțiva ani mai târziu și, în acel moment, Oportunitatea a părăsit deja locul de aterizare și și-a făcut drum spre sud, până la mult mai mare crater Victoria.
Oportunitatea continuă să se târască, făcând muncă de valoare. La fel și MRO și instrumentul HiRise. În acest moment, Oportunitatea trebuie considerată una dintre cele mai de succes întreprinderi științifice de până acum.
