Care este cel mai bun mod de a căuta asteroizi potențial periculoși? Obțineți cât mai mulți ochi pe cer. Acesta este impulsul unui nou parteneriat între Agenția Spațială Europeană și Proiectul Telescop Faulkes, care va încuraja astronomii amatori să caute asteroizi, precum și să ofere oportunități educaționale care să le permită studenților să descopere și roci spațiale potențial periculoase.
Programul ASA Space Space Awareness (SSA) face parte dintr-un efort internațional de a urmări pericolele spațiale - nu numai asteroizii, ci obiectele spațiale perturbatoare și resturile spațiale de pe orbita Pământului.
Asteroizii prezintă însă o problemă. Adesea, sunt greu de văzut, deoarece pot fi foarte întunecate, se pot apropia destul de aproape înainte de a le vedea cineva și deseori sunt observate o singură dată și apoi dispar înainte de a putea fi confirmată descoperirea.
Acolo intervine aglomerația pentru a obține mai mulți ochi pe cer. ESA se adresează școlilor și astronomilor amatori pentru a ajuta ca parte a contribuției Europei la vânătoarea globală a asteroizilor.
În această lună, Proiectul Telescop Faulkes din Marea Britanie va deveni ultima echipă care va susține formal programul SSA. Sondajul La Sagra Sky din Spania, realizat de Observatorul Astronomico de Mallorca, a început să ajute SSA la începutul acestui an.
„Comunitatea astronomică mai largă oferă o mulțime de expertize și entuziasm și au timp și răbdare să verifice noile observații; acest lucru ajută extraordinar ", spune Detlef Koschny, șeful activității NEO la biroul de programe SSA al ESA. „În schimb, împărtășim timpul de observare la propria stație optică de bază din ESA din Tenerife și oferim consultanță, sprijin și validare profesională. Îi vom ajuta în orice fel putem. "
Proiectul Faulkes Telescope derulează atât programe educaționale cât și de cercetare, cu sediul la Universitatea Glamorgan din Marea Britanie. Proiectul a activat în domeniul educației publice și al diviziei științifice și este un partener al rețelei de telescop global Observator Las Cumbres din SUA, care deține și operează două telescoape. Faulkes sprijină sute de școli din toată Europa, oferind acces gratuit la programul lor de observare online la școli.
Proiectul Faulkes are două telescoape în care vă puteți înscrie pentru observarea online: Haleakala, Hawaii (Latitudine: N 20 42 ′ 27,35 ″ Longitudine: W 156 15 ′ 21,72 ″) și Siding Spring, Australia (Latitudine: S 31 16 ′ 23,5 ″ Longitudine: E 149 04 ′ 13.0 ″)
„Noua noastră cooperare cu ESA este o oportunitate excelentă. Utilizarea telescoapelor cu diametrul de 2 m în Hawaii și Siding Spring, Australia, va îmbunătăți foarte mult localizarea asteroizilor pentru programul SSA, permițând detectarea și urmărirea față a obiectelor dintr-o rețea globală de telescopuri ”, spune Nick Howes, manager de programe Pro-Am la Telescopul Faulkes. „Pentru studenții europeni, colaborarea la activități interesante ale ESA și eventual detectarea de noi NEO este foarte atrăgătoare, deoarece angajamentul său cu una dintre marile agenții spațiale din lume care desfășoară activități științifice critice.”
În timp ce proiectul Faulkes se concentrează pe școli, amatorii vor putea accesa liber arhivele de date. Arhivele ESA sunt, de asemenea, deschise tuturor și lucrează cu astronomi amatori cu echipa Teide Observatory Tenerife Asteroid Survey (TOTAS), care utilizează un telescop de 1 metru la stația optică de la ESA din Tenerife din Insulele Canare. De când au început activitatea de sondaj sponsorizată de SSA în ianuarie 2010, astronomii amatori TOTAS au identificat sute de candidați de asteroizi, peste 20 dintre care au fost confirmați și numiți.
Sursa: ESA
