În timpul eclipsei inelare din 20 mai, două echipe au trimis un duo de baloane de mare altitudine pentru a surprinde simultan evenimentul și au obținut câteva imagini uimitoare. Nu numai că cele două sisteme de imagini de pe baloane au făcut poze cu eclipsa, dar au făcut și poze între ele, cu ambele baloane aproape de marginea spațiului. „Scopul nostru a fost să lansăm 2 capsule la marginea spațiului pentru a filma fotografii și videoclipuri de înaltă definiție în timpul eclipsei solare inelare”, a spus David Gonzales, de la Proiectul Soar, la Space Magazine.
Project Soar a trimis șapte lansări de baloane cu capsula lor PURSUIT reutilizabilă pentru a face imagini cu Pământul și spațiul. Au făcut echipă cu Larry Grater, care i-a trimis capsula NTNS-1 din North Texas Near Space în zborul de fată.
"În mai multe imagini, puteți vedea NTNS-1 sub balonul său, filmat de la PURSUIT pe un cer negru de ton", a spus Gonzales prin e-mail. „În ciuda soarelui ridicat pe cer în timpul zborurilor, puteți vedea cât de întunecat a apărut pământul în unele imagini din cauza soarelui fiind acoperit în cea mai mare parte de luna noastră. Spre deosebire de o eclipsă totală, nu există o pată întunecată evidentă, deoarece tranziția între eclipsa totală inelară și parțială în jurul liniei centrale este foarte graduală și nu la fel de ascuțită ca într-o eclipsă totală. "
De asemenea, este vizibilă eclipsa în diferite etape, deoarece lentile în formă de Soare luminează în multe imagini.
Site-urile de lansare au fost alese cu doar câteva ore înainte de lansare pentru a se asigura că traiectoriile vor rămâne pe linia centrală a eclipsei și pentru a evita suprafata unui spațiu aerian restricționat, a spus Gonzales.
"Am avut o numărătoare inversă deosebit de provocatoare, deoarece 2 baloane trebuiau umplute cu hidrogen pentru o fereastră de lansare foarte îngustă", a spus el.
Ambele capsule s-au dus la cer, la timp, dintr-un parc de drumeții East Albuquerque, apoi au trebuit să curățeze imediat munții Sandia imediat după ridicare, înainte de a-și continua călătoriile până la marginea spațiului. În timp ce echipa și alți spectatori s-au bucurat de eclipsa inelară de la sol, cele două baloane au filmat fotografii și videoclipuri din spațiul apropiat.
Ambele capsule au aterizat imediat după apusul soarelui și au fost recuperate. Pentru mai multe imagini grozave, consultați pagina „Eclipse Soar” din proiectul Soar.
Iată o compilare a videoclipului HD care a fost filmat, cu o vedere uimitoare a capsulei PURSUIT care a căzut după ce a izbucnit la o altitudine mare (la 8:53). "NTNS-1 a prins PURSUIT imediat după izbucnirea videoclipului", a spus Gonzales. "Nu cred că am mai văzut imagini cu o capsulă căzută după ce a izbucnit la o altitudine mare înainte." Alte evenimente cheie din videoclip sunt NTNS-1 și PURSUIT închiderea trece la 0:52, Capsula PURSUIT vizibilă la 7:24, PURSUIT coborâre la 8:53, NTNS-1 Burst la 11:41
Eclipse Soar a fost un efort de colaborare între Project Soar din San Antonio și North Texas Near Space din Dallas.
