SpaceX amână reluarea lansărilor pentru racheta lor Falcon 9 la începutul lunii ianuarie 2017, deoarece acestea continuă să se ocupe de căderea de pe explozia catastrofală a lansatorului din Florida care a distrus un Falcon 9 în timpul operațiunilor de testare preflight în urmă cu trei luni.
Noua companie aerospațială spațială condusă de miliardarul CEO Elon Musk intenționase să repornească lansările începând cu săptămâna viitoare, pe 16 decembrie, pentru misiunea „Retur în zbor” Falcon 9 din California, cu o sarcină utilă ce cuprinde sateliții de comunicații de la următoarea generație a Iridium Corporation.
Misiunea Iridium este prima dintre cele șapte lansări planificate.
„Iridium își înlocuiește constelația existentă trimițând 70 de sateliți Iridium NEXT în spațiu pe o rachetă SpaceX Falcon 9, peste 7 lansări diferite”, a menționat Iridium într-un comunicat.
Cu toate acestea, data lansării a fost pendinte până la aprobarea de către FAA - care nu va fi încă disponibilă la timp pentru îndeplinirea datei țintă din 16 decembrie.
FAA nu poate aproba lansarea până când nu au un raport de revizuit de la SpaceX. Și raportul final de investigare a accidentelor nu a fost încă scris de SpaceX sau transmis la FAA.
Într-o nouă actualizare, SpaceX a anunțat că „finalizează investigația privind anomalia noastră de la 1 septembrie” și trebuie să „completeze testarea extinsă” - întârzind astfel inevitabil speranța de explozie la începutul lunii ianuarie 2017.
Nu ar trebui să ne mirăm dacă există întârzieri suplimentare în „Întoarcerea la zbor”, deoarece determinarea cauzei principale, testarea corecțiilor și implementarea în cele din urmă a unei acțiuni corective efective vor avea nevoie de timp. Aceasta este știința rachetelor și nu este ușor.
SpaceX încă investighează de ce racheta a izbucnit, în mod neașteptat, într-o minge de foc uriașă la pad-ul 40, la 1 septembrie, care a consumat complet rachetă și încărcarea sa comercială israeliană Amos-6 de 200 de milioane de dolari în timpul unei alimentări de rutină și a planificării testului static al motorului de foc la Cape Canaveral Air Stația de forță din Florida.
Anomalia explozivă a rezultat dintr-o „încălcare mare” în sistemul de heliu criogenic al rezervorului de oxigen lichid din etapa a doua și aprinderea ulterioară a propulsorului de oxigen extrem de inflamabil.
"Finalizăm investigația privind anomalia noastră de la 1 septembrie și lucrăm pentru a finaliza pașii finali necesari pentru a reveni în siguranță și în mod sigur la zbor, acum la începutul lunii ianuarie, cu lansarea Iridium-1", a anunțat SpaceX într-un comunicat.
Iridium Communications anunțase recent că prima lansare a unei constelații satelite globale de nouă generație, denumită Iridium NEXT, va lansa vârful unei rachete SpaceX Falcon 9 pe 16 decembrie 2016 la 12:36 p.m. PST de la coasta de lansare a coastei de vest a SpaceX pe baza Vandenberg Air Force din California.
Dar, deoarece au trecut doar 3 luni de la accident - a doua în 15 luni - era clar nevoie de mai mult timp pentru a fi sigur că racheta era cu adevărat demnă de zbor.
„Acest lucru permite timp suplimentar pentru închiderea pregătirilor vehiculului și finalizarea testărilor extinse pentru a ajuta la asigurarea celui mai înalt nivel posibil de asigurare a misiunii înainte de lansare”, a elaborat SpaceX.
De asemenea, Iridium a emis o declarație care susține întârzierea lansării și exprimând încrederea continuă în SpaceX.
„Iridium susține anunțul de astăzi al SpaceX de a extinde prima dată de lansare a Iridium NEXT la începutul lunii ianuarie, pentru a contribui la asigurarea unei misiuni de succes. Rămânem la fel de încrezători ca oricând în capacitatea lor de a ne livra în siguranță sateliții pe orbita Pământului scăzut.
Rămâneți la curent aici pentru știința continuă a științei Pământului și Planetarei și a zboărilor spațiale umane ale Ken.
