Mai rămânem câteva zile de la cea de-a 40-a aniversare de la atingerea pământului lunar al lui Apollo 11, Vulturul. (Lansarea a decurs 40 de ani și acum doar o oră.)
Probabil că ne va reține, Observatorul European din Sud (ESO) a lansat această imagine uimitoare și nouă a nebuloasei Vulturii.
Situată la 7000 de ani-lumină distanță, spre constelația Serpens (șarpele), Nebula Vulturului este o pepinieră stelară orbitor, o regiune de gaz și praf, în care se formează în prezent stele tinere și unde se află un grup de stele masive, fierbinți, NGC 6611, tocmai s-a născut. Vânturile puternice ușoare și puternice ale acestor noi sosiri masive formează stâlpi de un an luminos, văzuți în imagine parțial siluetați pe fundalul luminos al nebuloasei. Nebula în sine are o formă care amintește vag de un vultur, stâlpii centrali fiind „talonii”.
Grupul de stele a fost descoperit de astronomul elvețian Jean Philippe Loys de Chéseaux în 1745–46. Acesta a fost redescoperit independent aproximativ 20 de ani mai târziu de vânătorul de comete francez Charles Messier, care l-a inclus ca număr 16 în faimosul său catalog și a remarcat că stelele erau înconjurate de o slabă strălucire. Nebulă Eagle a obținut un statut iconic în 1995, când stâlpii săi centrali au fost înfățișați în această imagine uimitoare obținută cu Telescopul spațial Hubble NASA / ESA.
Imaginea recent lansată, obținută cu camera Wide-Field Imager atașată la telescopul MPG / ESO de 2,2 metri de la La Silla, Chile, acoperă o zonă pe cer la fel de mare ca luna plină și este de peste 200 de ori mai extinsă decât imaginea iconică Hubble cu lumină vizibilă. Întreaga regiune din jurul stâlpilor poate fi văzută acum în detalii rafinate.
„Stâlpii creației” se află în mijlocul imaginii, cu clusterul de stele tinere, NGC 6611, întins deasupra și în dreapta. „Spire” - un alt stâlp capturat de Hubble - este în partea stângă a imaginii.
Caracteristici asemănătoare cu degetul ies la iveală din vastul perete de nori de gaz rece și praf, nu spre deosebire de stalagmitele care se ridică de pe podeaua unei peșteri. În interiorul stâlpilor, gazul este suficient de dens pentru a se prăbuși sub propria greutate, formând stele tinere. Aceste coloane de gaz și praf de un an luminos sunt simultan sculptate, iluminate și distruse de lumina ultravioletă intensă de la stele masive din NGC 6611, tânărul stelar adiacent. În câteva milioane de ani - o simplă clipire a ochiului universal - vor fi dispărute pentru totdeauna.
Sursa: ESO. Mai multe videoclipuri vă permit să faceți zoom pe Nebula Eagle, să treceți peste ea sau să păstrați în mai multe vizualizări - toate ascultând muzică destul de eterică.
