Vara trecută, un bărbat rus s-a plimbat pe malul râului local Tirekhtyakh, în Yakutia, când a văzut cu o privire cruntă: capul tăiat al unui lup vechi. Capul fusese bine păstrat de permafrost și încă mai avea un cap plin de păr și colți ascuțiți.
Bărbatul, Pavel Efimov, a predat vechimea capului oamenilor de știință, care l-au datat cu peste 40.000 de ani în urmă, sau sfârșitul epocii pleistocene, potrivit The Siberian Times. Analiza lor a relevat, de asemenea, că lupul era pe deplin crescut și avea între 2 și 4 ani când a murit.
Capul despicat are o lungime de 16 centimetri. Aceasta este aproximativ jumătate din dimensiunea corpului unui lup modern, care poate varia de la 26 cm (66 cm) până la 34 inci (86 cm) lungime, potrivit The Siberian Times.
Acestea sunt primele rămășițe găsite ale unui lup bine conservat, complet cultivat din Pleistocen, potrivit Times. Dar oamenii au găsit anterior alte rămășițe ale lupilor antici, cum ar fi un cățel de lup mumificat care a trăit în urmă cu peste 50.000 de ani în Canada. În 2015, oamenii de știință au analizat scindarea evolutivă între câini și lupi folosind ADN de la un os de coastă de lup în vârstă de 35.000 de ani descoperit în Siberia, Live Science a raportat anterior.
Acum, oamenii de știință de la Muzeul Suedez de Istorie Naturală vor examina ADN-ul de la capul de lup recent descoperit și vor compara informațiile genetice cu cele ale lupilor moderni, a informat The Siberian Times. Capul de lup s-a afișat la Tokyo ca parte a unei expoziții despre mamuți lânăți și alte creaturi înghețate.
