În luna decembrie a anului trecut, un turist din Hawaii a mâncat o bâlbâială pe un îndrăzneț - fără să-și dea seama, desigur, un parazit iubitor de creier a fost alături pentru călătorie.
După ingerarea accidentală a larvelor viermului pulmonar de șobolan parazitar (Angiostrongylus cantonensis) care s-a ascuns în lăutar, persoana a contractat angiostrongilie sau boală de vierme la șobolan, devenind unul dintre cele trei cazuri recent confirmate de infecție, potrivit unui comunicat din 23 mai al Departamentului de Sănătate din Hawaii.
Aceasta aduce numărul total de cazuri confirmate ale acestei infecții parazitare la 10 în 2018 și la cinci în 2019.
Acest parazit depune de obicei ouă în arterele pulmonare ale rozătoarelor - căile de circulație a sângelui care călătoresc din inimă în plămâni - și odată ce aceste ouă se eclozează, larvele rezultate pot călători până în zona gâtului rozătoarelor; rozătoarele apoi le înghită și le scoate afară, conform Centrelor de control și prevenire a bolilor. Această cocoșă plină de paraziți devine o masă pentru linguri și melci.
Atunci când gazda accidentală - un om - vine și mănâncă un melc sau slugă crudă sau subțită, larvele parazitului se pot îndrepta spre creierul persoanei (fac și ele în rozătoare), unde se maturizează în adulți tineri.
Unele persoane infectate cu acest parazit nu au niciun simptom, în timp ce altele pot dezvolta o formă rară de meningită numită meningită eozinofilă. Simptomele includ dureri de cap severe, gât rigid, febră de grad scăzut, furnicături sau durere și vărsături. Simptomele încep de obicei la una până la trei săptămâni după expunerea la parazit, potrivit Departamentului de Sănătate din Hawaii.
În Hawaii, majoritatea oamenilor se expun la parazit prin mâncarea unui melc sau a unei linguri infectate cu larve. Însă oamenii se pot infecta și prin consumul de produse crude infectate de melci sau sluguri sau chiar crabi, creveți sau broaște infectate de parazit.
Nu este clar modul în care cele două persoane au fost infectate în Hawaii, dar una își amintește că a mâncat mai multe salate de casă în timp ce în Hawaii, iar cealaltă amintește că a mâncat fructe crude, legume sau alte plante direct din țară, se arată în declarație.
Departamentul de Sănătate recomandă spălarea tuturor fructelor și legumelor cu apă curată pentru a îndepărta lingurile sau melcii minusculi; controlul populațiilor de melci, lene și șobolan în apropierea caselor, grădinilor și fermelor; și inspectarea, spălarea și depozitarea produselor în containere sigilate, conform declarației.
