Pandasii sunt cunoscuți pentru marcajele lor de blană alb-negru, așa că experții în animale sălbatice au fost uimiți să vadă un panda alb-alb cu ochii roșii care călcau prin pădurea de bambus din China luna trecută.
Acest panda uriaș sălbatic (Ailuropoda melanoleuca) este primul albino cunoscut de acest gen.
"Judecând după imagini, panda este un albin, de 1 până la 2 ani", a declarat China Central Television (CCTV), Li Sheng, profesor asistent în biologia conservării la Universitatea Peking, specializată în urși, CCTV.
Cercetătorii au făcut o fotografie cu ursul rar folosind o cameră cu infraroșu (un dispozitiv care produce imagini care prezintă diferențe de căldură) în Rezervația Națională Wolong, aflată în provincia Chichina din Sichuan. Fotografia a fost făcută pe 20 aprilie, însă oficialii faunei sălbatice au anunțat constatarea pe 25 mai.
În momentul ședinței foto improvizate, albina panda rătăcea într-o pădure de bambus la aproximativ 2.000 de metri (2.000 metri) deasupra nivelului mării. Este unul dintre cei aproape 1.900 de panda care trăiesc în sălbăticie. Alți 300 de panda trăiesc în captivitate în grădinile zoologice și în centrele de reproducere, potrivit zoologiei naționale Smithsonian.
Un studiu din 2017 a descoperit că pandasii își manifestă colorarea iconică alb-negru, deoarece îi ajută să se ascundă în zăpadă și umbre. Cercetele mari, întunecate din jurul ochilor pandas, pot ajuta, de asemenea, ursii să se recunoască unul pe altul, au descoperit cercetătorii acestui studiu.
Se știe puțin despre acest panda recent identificat, de tip fantomă. Albinismul este o afecțiune în care indivizii nu au pigmentarea pielii, ochilor sau părului. La oameni, albinismul poate crește riscul problemelor de vedere și a cancerului de piele. În sălbăticie, tulburarea recesivă și diferite grade ale acesteia, pot îngreuna animalele să se ascundă de prădători.
Din fericire, albino panda nu părea să fi primit acel memoriu.
"Panda arăta puternic, iar pașii lui erau constanți, semn că mutația genetică poate nu i-a împiedicat destul de mult viața", a spus Li pentru CCTV.
Alte animale albine văzute în ultimii ani includ o gorilă consangvinizată, un delfin al lui Risso, în vârstă de 3 ani, de pe coasta Californiei și o zebră la un sanctuar din Hawaii.
