Un cercetător chinez care a aprins controverse în 2018, după ce a susținut că a creat primii sugari umani editați genetic a fost localizat recent la Shenzhen, China.
Aceasta este prima observare raportată de Jiankui He, profesor asociat la Universitatea de Știință și Tehnologie din sudul Chinei, în câteva săptămâni, a raportat The New York Times pe 28 decembrie.
El a fost fotografiat în timp ce se afla pe balconul de la etajul patru al unei clădiri de apartamente - o pensiune universitară - și a fost văzut vorbind cu o femeie crezută a fi soția sa. Apartamentul a părut a fi monitorizat de „o duzină de bărbați neidentificați”, potrivit The Times.
El a apărut ultima dată în public în noiembrie la cel de-al doilea Summit internațional privind editarea genomului uman din Hong Kong, unde a vorbit despre cercetările sale și a adresat întrebări indignate din partea comunității științifice globale. De atunci, el nu a fost sigur, deși zvonurile sugerează că este în arest la domiciliu, a raportat The Times.
Potrivit lui He, bebelușii - fete gemene numite Lulu și Nana - au fost modificate genetic ca embrioni cu un instrument de editare a genelor numit CRISPR-Cas9; El a folosit CRISPR pentru a elimina o genă și a face astfel sugarii să fie rezistenți la HIV, a spus el într-un videoclip postat pe YouTube pe 25 noiembrie.
Cu toate acestea, oamenii de știință din întreaga lume au denunțat prompt acțiunile lui El ca fiind extrem de iresponsabile și potențial dăunătoare bebelușilor. Genele îndeplinesc mai multe funcții și acționează în concordanță cu multe alte gene, și nu este încă posibil să spunem sigur că excizia unei singure gene poate fi făcută în siguranță și fără consecințe viitoare pentru sănătatea umană, a raportat anterior Science Live.
De fapt, gena pe care El a șters-o în embrioni - CCR5 - este cunoscută pentru a ajuta în funcția globulelor albe din sânge, a spus Mazhar Adli, genetician la Școala de Medicină a Universității din Virginia, la Știința Live. Poate că nu a reușit să informeze în mod adecvat părinții bebelușilor despre riscurile potențiale înainte de a obține consimțământul lor pentru editare a genelor.
În săptămânile de după conferința de la Hong Kong și lansarea unei investigații de către guvernul chinez, locația lui He era incertă, iar reprezentanții universității au negat că a fost reținut în arest la domiciliu pe motive universitare, a informat Newsweek.
Cu toate acestea, locația actuală a El este un hotel universitar care găzduiește savanți în vizită, potrivit The Times. Patru paznici au fost staționați în afara ușii apartamentului lui He, dar afilierea lor nu este cunoscută. Nici departamentul de poliție din Shenzhen, nici universitatea nu au răspuns la solicitările de comentarii ale The Times, a raportat The Times.
Articolul original pe Știința în direct.
