În urmă cu un an, 2011 a fost proclamată „Anul sistemului solar” de divizia de științe planetare a NASA. Și ce an de emoție a fost într-adevăr pentru comunitatea științifică planetară, astronomii amatori și publicul larg deopotrivă!
NASA a dat cu succes rezultate uimitoare pe toate fronturile - Povestea despre cum am ajuns să fim.
„2011 a fost cu siguranță cel mai bun an pentru științele planetare NASA! a spus Jim Green într-un interviu exclusiv cu Space Magazine. Green este directorul științei planetare pentru Direcția Misiunea Științei la sediul NASA. „Căutarea vieții este o prioritate semnificativă pentru NASA.”
Anul trecut a fost fără îndoială pur și simplu uimitor în ceea ce privește noile misiuni, noi descoperiri și realizări tehnice extraordinare. Lista cuprinzătoare a țintelor cerești investigate în 2011 a cuprins practic orice tip de obiect din sistemul nostru solar - de la cea mai interioară planetă la cea mai exterioară atinge aproape atingerea spațiului interplanetar.
A existat chiar și o imagine uimitor de evocatoare care arată „Toată Umanitatea” - mai ales adecvată acum în acest sezon de Sărbători!
Au fost lansate trei noi misiuni și misiunile în curs au orbitat pe o planetă și un asteroid și au zburat pe lângă o cometă.
"NASA nu a avut niciodată ritmul atâtor lansări planetare într-un timp atât de scurt", a spus Green.
Și trei misiuni aici au fost premiate „Cel mai bun din 2011” pentru inovație!
Iată principalele povești ale științelor planetare ale NASA din 2011 - „Anul sistemului solar” - în ordine cronologică
1. Stardust-NEXT Fly By of Comet Tempel 1
Începând din primele momente ale anului 2011 în zorii zilei de 1 ianuarie, speranțele erau deja înalte pentru oamenii de știință și ingineri planetari care s-au angajat în mod activ în stabilirea unei întâlniri celeste romantice în spațiu între o cometă glaciară volatilă și o sondă îmbătrânitoare, înfăptuită de Ziua Îndrăgostiților .
Cometa care urmărea nava spațială Stardust-Next a trecut cu succes pe Comet Tempel 1 pe 14 februarie la 10,9 km / sec (24,000 MPH) după ce a zburat peste 6 miliarde de kilometri (3,5 miliarde de km).
Ambarcațiunea s-a apropiat pe o distanță de 178 km (111 km) și a prins 72 de imagini științifice de înaltă rezoluție, uimitor de detaliate, în doar 8 minute. De asemenea, a îndeplinit cele mai mari speranțe ale echipelor, fotografiind craterul creat la om, creat pe Tempel 1 în 2005, printr-o coliziune cosmică cu un penetrator, aruncat de navele spațiale Deep Impact ale NASA. Sonda a zburat anterior de Comet Wild 2 în 2004 și a returnat particule cometare comă pe Pământ în 2006
Tempel 1 este prima cometă vizitată de două nave spațiale de pe Pământ și a oferit prima ocazie de a compara observațiile pe două pasaje succesive din jurul Soarelui.
Don Brownlee, investigatorul principal inițial, a rezumat rezultatele pentru revista Space; „Un mare bonus al misiunii a fost capacitatea de a zbura două comete și de a face imagini și măsurători. Fluturașul de succes minunat al Cometei Tempel 1 a fost un mare cap pentru misiunea de 12 ani și a oferit o mulțime de informații noi pentru a studia diversitatea dintre comete. "
„Noile imagini ale Tempel au arătat caracteristici care formează o legătură între caracteristicile aparent disparate ale celor 4 comete imaginate de nave spațiale. Combinarea datelor despre aceeași cometă din misiunile Deep Impact și Stardust a oferit informații importante noi despre modul în care evoluează suprafețele cometei în timp și despre modul în care eliberă gazul și praful în spațiu ”.
2. MESAJUL la Mercur
Pe 18 martie, suprafața Mercur, Mediul Spațial, Geochimia și Ranging-ul sau MESSENGER, nava spațială a devenit prima navă spațială introdusă pe orbită în jurul lui Mercur, planeta cea mai interioară.
Până în prezent, MESSENGER a finalizat 1 zi solară - 176 zile de Pământ, în jurul valorii de Mercur. Sonda a colectat un tezaur de date noi din cele șapte instrumente aflate la bord pentru a genera o bonă științifică; acestea includ imagini globale ale majorității suprafeței, măsurători ale compoziției chimice de suprafață a planetei, dovezi topografice pentru cantități semnificative de gheață de apă, câmp magnetic și interacțiuni cu vântul solar.
„MESSENGER a descoperit că Mercur are un nucleu enorm, mai mare decât cel al Pământului. Încercăm să înțelegem de ce este și de ce densitatea lui Mercur este similară cu cea a Pământului ”, a explicat Jim Green pentru Space Magazine.
„Misiunea primară durează 2 zile solare, echivalentul a 4 ani de Mercur.”
„NASA a acordat o prelungire de 1 an a misiunii, pentru un total de 8 ani de Mercur. Acest lucru va permite echipei să înțeleagă mediul la Mercur în timpul Solar Maximum pentru prima dată. Toate observațiile anterioare ale navelor spațiale au fost mai aproape de minimul solar ”, a spus Green.
MESSENGER a fost lansat în 2004, iar scopul este de a produce primele observații științifice la nivel mondial despre Mercur și de a pune împreună puzzle-ul cum se potrivește Mercur cu originea și evoluția sistemului nostru solar.
Mariner 10 al NASA a fost singura sondă robotică anterioară pentru a explora Mercur, în timpul a trei zboruri de la începutul anilor 1970 la începutul perioadei spațiale.
3. Dawn Asteroid Orbiter
Nava spațială Dawn a reușit să orbiteze în jurul gigantului asteroid Vesta în iulie 2011, după o croazieră interplanetară de patru ani și a început să transmită istoria, făcând primele observații aproape apropiate ale lumii misterioase și extraterestre, care nu este nimic mai puțin decât un „Space Spectacular”.
"Nu avem un analog bun cu Vesta nicăieri în altă parte a sistemului solar", a declarat Chris Russell pentru Space Magazine. Russell, de la UCLA, este cercetătorul științific principal pentru Dawn.
Înainte de Dawn, Vesta era doar un alt blob în cele mai puternice telescoape. Dawn a dezvăluit complet Vesta ca o lume remarcabil dicotomă, puternic bătută și bătută, plină de mii de cratere, munți și alunecări de teren și înconjurată de caneluri mistice și jgheaburi. Acesta va debloca detalii despre abundențele elementare, compoziția chimică și structura interioară a acestui corp minunat intrigant.
Coliziuni cataclismice în urmă cu eoni au excavat Vesta, astfel că îi lipsește un pol sud. Dawn a descoperit că ceea ce rămâne în mod neașteptat este un munte enorm de aproximativ 25 de mile (25 de kilometri) înălțime, de două ori înălțimea Muntelui. Everest.
Dawn este acum aproape la jumătatea misiunii sale de 1 an la Vesta, care se încheie în iulie 2012 cu o plecare spre Ceres, cel mai mare asteroid. Până acum, camerele de încadrare au prins mai mult de 10.000 de imagini niciodată văzute până acum.
„Ce poate fi mai interesant decât să explorezi o lume extraterestră care până de curând era practic necunoscută !. ”, A spus dr. Marc Rayman la Space Magazine. Rayman este inginerul principal al Dawn al Laboratorului de Propulsie Jet (JPL) al NASA din Pasadena, Calif.
„Dawn este NASA la maxim: ambițios, interesant, inovator și productiv.”
4. Juno Jupiter Orbiter
Nava spațială Juno cu energie solară a fost lansată pe 5 august în stația de forță aeriană Cape Canaveral din Florida, pentru a porni un drum de cinci ani, 2,8 miliarde de kilometri (1,7 miliarde de km) către Jupiter, cea mai mare planetă a sistemului nostru solar. A fost prima dintre cele trei ridicări ale științei planetare NASA programate în 2011.
Obiectivul lui Juno este să mapăm în profunzimea interiorului planetelor și să elucidăm ingredientele genezei lui Jupiter ascunse în interior. Aceste măsurători vor ajuta la răspunderea modului în care nașterea și evoluția lui Jupiter se aplică la formarea celorlalte opt planete.
Nava spațială de 4 tone va ajunge la gigantul de gaze în iulie 2016 și își va arunca rachetele de frânare pentru a merge pe o orbită polară și a înconjura planeta de 33 de ori peste un an.
Suita de nouă instrumente va scana gigantul gazului pentru a afla mai multe despre originile planetelor, structura interioară și atmosfera, va măsura cantitatea de apă și amoniac, va observa aurora, va face o hartă a câmpului magnetic intens și va căuta existența unui planetar solid core.
„Jupiter este piatra Rosetta a sistemului nostru solar”, a spus Scott Bolton, investigatorul principal al lui Juno de la Southwest Research Institute din San Antonio. „Este de departe cea mai veche planetă, conține mai mult material decât toate celelalte planete, asteroizi și comete combinate și poartă adânc în ea povestea nu numai a sistemului solar, ci a noastră. Juno merge acolo ca emisarul nostru - pentru a interpreta ce are de spus Jupiter. "
5. Oportunitatea ajunge la craterul Endeavour de pe Marte
Roverul de lungă viață de la Oportunitate a ajuns în sfârșit la marginea vastului crater Endeavour de 14 mile (22 kilometri) lat la mijlocul lunii august 2011, după o călătorie epică de trei ani pe câmpuri dune trădătoare - o tentă cândva a fost de neimaginat. Cu toate acestea, Opportunity a condus mai mult de 34 km (21 mi) de la aterizarea pe Planeta Roșie în 2004, pentru o simplă 90 de misiuni.
În noiembrie, roverul a descoperit cele mai conștient dovezi științifice pentru fluxul de apă lichidă pe Marte antică, sub forma unei vene minerale legate de apă, la un loc supranumit „Homestake” de-a lungul unei creste erodate a marginii Endeavour.
Citiți povestea mea despre descoperirea Homestake aici, împreună cu mozaicul nostru panoramic care arată locația - creat de Ken Kremer și Marco Di Lorenzo și publicat de Astronomy Picture of the Day (APOD) în 12 decembrie 2011.
Urmăriți povestea mea care va detalia realizările Oportunității în 2011
6. Cartografii de Lună GRAIL
Laboratorul de Recuperare a Gravității și Interior, sau misiunea GRAIL este alcătuit dintr-o navă spațială dublă însărcinată să mapeze gravitația lunii și să studieze structura interiorului lunar de la crustă la miez.
Duo-ul dinamic s-a ridicat de la Cape Canaveral în 10 septembrie 2011 în vârful ultimei rachete Delta II, care probabil va urca în spațiul din Florida. După o călătorie de trei luni de peste 2,5 milioane de mile (4 milioane de kilometri) de la explozie, cele două imagini spațiale ale navei spațiale GRAIL, denumite Grail-A și GRAIL-B, navighează pe o traiectorie care le plasează pe un curs peste polul sud al Lunii, pe New. Weekend de an.
Fiecare navă spațială va trage rachetele de frânare timp de aproximativ 40 de minute pentru a fi introdusă în Orbita Lunară, la aproximativ 25 de ore distanță de Revelion și de Anul Nou.
Apoi, inginerii vor coborî treptat sateliții până la o altitudine orbitală aproape-polară aproape orbitară de aproximativ 34 de mile (55 de kilometri).
Nava spațială va zbura în tandem, iar faza științifică de 82 de zile va începe în martie 2012.
„GRAIL este un călătorie către Centrul Lunii”, spune Maria Zuber, investigatoarea principală a GRAIL de la Massachusetts Institute of Technology (MIT). „GRAIL va rescrie cartea despre formarea lunii și începutul nostru.”
„Prin cartografierea globală a câmpului gravitațional al Lunii, oamenii de știință de înaltă precizie pot deduce informații despre structura interioară, densitatea și compoziția interiorului lunar. Vom evalua dacă există chiar un nucleu solid sau lichid sau un amestec și vom avansa înțelegerea evoluției termice a lunii și a sistemului solar ”, a explicat co-investigatorul Sami Asmar la Space Magazine. Asmar este de la Laboratorul de Propulsie Jet (JPL) al NASA
7. Curiozitatea Mars Rover
Roverul Curiosity Mars Science Lab (MSL) a răsărit spre 26 noiembrie, ultima dintre cele trei misiuni științifice planetare. Curiozitatea este cel mai nou, cel mai mare și mai sofisticat sondaj robotizat pe care NASA l-a asamblat vreodată.
„MSL are cea mai mare bătaie pentru buck încă trimis pe Marte.” John Grotzinger, omul de știință al proiectului Mars Science Laborator al Institutului de Tehnologie din California, a declarat pentru Space Magazine.
Robotul lung de trei metri este prima misiune de astrobiologie de la debarcătorii vikingi din anii '70 și, în mod special, a însărcinat să vâneze „Ingredientele vieții” de pe Marte - cea mai asemănătoare planetă din sistemul nostru solar.
Subtitrare video: animația plină de acțiuni prezintă secvențe de curiozitate care pleacă de pe Pământ, teroarea mușcătoare de unghii a intrării, coborârii și aterizării niciodată folosite până pe suprafața marțiană și apoi în căutarea unor semne de viață la Craterul Gale în timpul expediției sale de cel puțin doi ani, până acum nevăzută. și peisaje, munți și cratere marțiene neexplorate. Credit: NASA
Curiozitatea va aduna și analiza mostre de murdărie marțiană în urmărirea semnăturilor de viață sub formă de molecule organice - blocuri de viață pe bază de carbon așa cum îl cunoaștem.
NASA vizează curiozitatea într-o atingere mai exactă în interiorul craterului Gale de 154 km (96 mile) lată pe 6 august 2012. Craterul prezintă expuneri de filozilate și alte minerale care ar fi putut păstra dovezi despre viața marțiană antică sau existentă și este dominat de către un înălțător munte de 5 km.
„10 instrumente științifice sunt toate orientate către un munte a cărui stratificare stratigrafică înregistrează punctele principale ale istoriei mediilor Marte de-a lungul a sute de milioane de ani, inclusiv cele care ar fi putut fi locuite pe viață”, mi-a spus Grotzinger.
Anul trecut, Ken a fost incredibil de norocos să asiste la eforturile continue ale multora dintre aceste străduințe magnifice.
