Este unul dintre marile mistere din astronomie. O echipă de cercetători cred că au venit cu o nouă modalitate de a detecta găurile negre intermediare - o modalitate de a le vedea de miliarde de ani-lumină.
Mai întâi un fundal mic. Atunci când stelele pitice albe se află într-un sistem binar strâns cu o altă stea, acestea extrag materialul, acumulându-l pe suprafața lor. Când piticul alb atinge de 1,4 ori mai mult decât masa Soarelui nostru, acesta renaște într-o reacție care se întâmplă atât de repede steaua detonează. Aceasta este o supernova de tip 1a, iar astronomii le folosesc ca lumânări standard pentru a determina distanța, întrucât exploatează întotdeauna cu aceeași cantitate de energie.
Dar cercetătorii de la UC Santa Cruz cred că există o altă situație în care s-ar putea să obțineți o explozie de supernova de la un pitic alb: atunci când orbitează o gaură neagră de masă intermediară.
Dacă o gaură neagră are doar cantitatea potrivită de masă - de 500 până la 1000 de ori mai mult decât masa Soarelui - un pitic alb s-ar putea sfâșia într-un mod deosebit de spectaculos. Pe măsură ce piticul trece întregul, acesta va fi comprimat și încălzit. Materialul său anterior mort ar avea acum presiunea și temperatura pentru a regni într-o explozie puternică similară cu o supernova de tip 1a.
Explozia ar fi evacuat mai mult de jumătate din resturi în spațiu, dar restul ar cădea înapoi în gaura neagră și ar forma un disc de acreție în jurul său. Acest disc ar emite apoi radiații cu raze X detectabile de telescoape spațiale precum Observatorul de raze X Chandra.
"Acesta este un nou mecanism de aprindere a unei pitici albe, care are ca rezultat un tip de supernova foarte diferit de tipul standard Ia, și este urmat de o sursă de raze X", a spus Enrico Ramirez-Ruiz, profesor asistent de astronomie și astrofizică la Universitatea din California, Santa Cruz.
Potrivit lui Ramirez-Ruiz, astfel de evenimente s-ar întâmpla în aproximativ 1% din exploziile de supernova de tip 1a. Sondaje viitoare, cum ar fi telescopul de mare sinoptă, care urmează să fie finalizat în 2013, se așteaptă să descopere sute de mii de supernove de tip 1a fiecare. Cu aceste tipuri de numere, ar trebui detectate multe dintre aceste interacțiuni intermediare ale găurilor negre.
Masa piticii albe nu contează cu adevărat. Au alergat diverse stele de dimensiuni prin simularea lor și au descoperit că veți obține totuși același rezultat; piticul alb ar fi perturbat în mod ordonat și apoi s-ar detona.
Sursa originală: Comunicat de presă al UC Santa Cruz
