Oamenii de știință din Florida au descoperit doar o specie adorabilă, cu ochi mari, de rechin de pește câine, iar micuța creatură arată ca un mash-up al unui extraterestru și al unui personaj anime.
Specia recent identificată, Squalus clarkae, sau peștele de câine al lui Genie, este numit după pionierul biologiei marine Eugenie Clark. Se strecoară în apele adânci ale Golfului Mexic și în Oceanul Atlantic de vest. Pescarii monștrii rechinilor pot părea îngrijorători, dar aceste animale sunt relativ mici, de regulă care se întind pe o lungime de aproximativ 20 până la 28 de centimetri (50 până la 70 de centimetri).
Noua specie a fost clasificată anterior ca fiind Squalus mitsukurii, o specie de pește de câine originară din Japonia. Cu toate acestea, testele genetice și analiza detaliată a caracteristicilor fizice ale creaturii au relevat faptul că S. clarkae este distinctă de ruda sa japoneză.
Clark a decedat în 2015 la vârsta de 92. Cunoscută popular drept „Shark Lady”, Clark și-a început cariera la sfârșitul anilor 1940 și a fost una dintre primele femei biologice marine. De asemenea, a fost una dintre primele persoane care a studiat rechinii. În 1955, Clark a pornit Cape Haze Marine Laboratory, un laborator cu o cameră, care a devenit recunoscut internațional Mote Marine Laboratory în 1967.
Istoricul vieții a peste 20 de specii din squalus grupul este în continuare un mister pentru oamenii de știință, dar cercetătorii se tem că populația de rechini este amenințată de pescuitul comercial din adâncuri care captează accidental rechinii ca captură.
"Acest tip de cercetare este esențial pentru conservarea și gestionarea rechinilor", a declarat Mariah Pfleger, autor principal și om de știință marin de la Oceana, o organizație nonprofit pentru conservare în ocean și organizație de advocacy. "Primul pas pentru conservarea cu succes a acestor specii care trăiesc în ape mai adânci, precum peștele de câine al lui Genie, este să aflăm ce este acolo în primul rând."
Cercetătorii au publicat descrierea noii specii astăzi (17 iulie) în revista Zootaxa.
