Observatorul Chandra X-Ray al NASA ar fi putut observa un nou tip de supernova, sau poate este doar o supernovă neobișnuit de luminoasă. Oricare ar fi cazul, explozia SN 2006gy pare să fie cea mai strălucitoare supernova observată vreodată, care flutură de 100 de ori energia unei stele tipice explozate.
Echipa care a descoperit SN 2006gy crede că steaua originală ar fi putut conține de 150 de ori masa Soarelui nostru; numai prima generație de stele care s-a format după Big Bang s-a crezut a fi această masivă. Observațiile de raze X Chandra au contribuit la distingerea supernovei ca provenind de la o stea masivă, și nu de tipul 1A, asociată cu o stea pitică albă care explodează.
O supernova apare atunci când o stea masivă își consumă combustibilul, pierde presiunea exterioară și se prăbușește în interior sub propria gravitație. Dar în cazul SN 2006gy, s-ar putea să se întâmple un proces complet nou aici. Steaua precursoare ar fi putut fi atât de mare încât miezul său produce o cantitate mare de raze gamma. Energia din această radiație este transformată în perechi de particule și anti-particule și provoacă o scădere a energiei. Fără această energie, steaua se prăbușește din propria gravitate timpurie și se detonează ca o supernovă.
Chiar dacă SN 2006gy este cea mai strălucitoare supernovă văzută vreodată, aceasta a explodat în galaxia NGC 1260, care este situată la aproximativ 240 de milioane de ani-lumină distanță - așa că aveți nevoie de un telescop puternic pentru ao vedea. Cea mai apropiată stea din aceeași categorie este Eta Carinae, o stea masivă situată la doar 7500 de ani lumină. Niciun telescop nu va fi necesar atunci când explodează.
Sursa originală: Comunicat de presă Chandra
