O fantomă din vechiul program spațial sovietic se poate întoarce pe Pământ în următorii ani. Imitând un episod incinta din seria anilor 70 Omul de șase milioane de dolari, un terestru Venus sovietic înfipt în orbita Pământului va reveni în cele din urmă în atmosferă, poate încă de la sfârșitul anului 2019. Din fericire, aceasta nu este „Sonda de moarte a lui Venus” pe care omul bionic Steve Austin a trebuit să o învingă, dar Kosmos 482 face parte din o epocă fascinantă uitată din Epoca Spațială și pe care o poți urmări pe cerul nopții, cu puțină îndemânare și răbdare.
Povestea începe cu lansarea unei rachete Molniya 8K78M din Cosmodromul Baikonur devreme în dimineața zilei de 31 martie 1972. O parte a campaniei de explorare a Venusului sovietic de la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970, sarcina utilă de lansare a făcut-o pe orbita parcării din jurul Pământ. În acele zile, lansările rusești erau învăluite în secret și adesea anunțate numai după o lansare de succes, confirmarea radarului occidental sau observații făcute de observatorii voluntari ai satelitului.
Spre deosebire de misiunile interplanetare desfășurate de NASA, care folosesc impulsuri mari pentru a împinge sarcinile utile pe o cale directă către sistemul solar, misiunile sovietice au folosit o abordare în mai multe etape. Odată ce o misiune legată de Venus a fost pe orbită în jurul Pământului, o etapă mai mică s-ar aprinde, oferind sarcinii utile un final final în orbita heliocentrică. Totul a fost bine pentru Kosmos 482 ... până când etapa superioară Blok L a eșuat parțial, fragmentând sarcina utilă și rapel în patru bucăți. Două dintre fragmentele mai mici s-au reintrodus peste Ashburton Noua Zeelandă două zile mai târziu, dar rapelul care funcționează parțial a reușit să plaseze terenul Venus pe o orbită mai înaltă.
Acest eșec și-a câștigat sarcina utilă pe lista lungă a obiectelor Kosmos puse pe orbită de Uniunea Sovietică de pe Pământ. Eșecul a fost extrem de asemănător cu miserabila misiune Phobos-Grunt Mars pe care a avut-o Rusia în 2011 și misiunea Marte 96, ambele căzând pradă unei etape superioare a Fregatului defectuoase și s-au prăbușit înapoi pe Pământ. Kosmos 482 este încă acolo, orbitând Pământul o dată la 112 minute pe o orbită înclinată 52,1 grade spre ecuator, variind de la un apogeu la 2,401 kilometri distanță până la un periu apropiat la doar 202 kilometri distanță.
Prinderea Kosmos 482
În primul rând, veștile bune: Kosmos 482 începe un nou ciclu de treceri vizibile la sfârșitul lunii martie pentru latitudinile din nordul nordului în zori. Aceasta înseamnă că veți putea să spionați această relicvă a epocii spațiale, alunecând în tăcere pe fundalul stelelor. Acum, veștile proaste: cu orbita sa alungită, Kosmos 482 va varia foarte mult în luminozitate, de la un maxim strălucitor de aproape magnitudine -1 la perigeu, până sub o magnitudine slabă +6 la apogeu. Dar nu vă temeți, este ușor să urmăriți un astfel de obiect evaziv. Ne place să ascundem sateliți slabi cu binoclu folosind metoda noastră încercată și adevărată de a viza aproape o stea strălucitoare pe care prada noastră trebuie să o treacă, pur și simplu urmărind și așteptând cum alunecă.
Heavens-Above publică pase personalizate pentru sateliți suprapuse pe un grafic cu stele pentru locația dvs. Pur și simplu faceți clic pe „Baza de date satelit”, apoi introduceți ID-ul Kosmos 482 (06073) în câmpul intervalului de numere din satelit pentru o listă cu viitoarele treceri pentru locația dvs. Dacă faceți clic pe un permis dat, vă va oferi o hartă stelară împreună cu calea satelitului. Ne place să ne uităm cu radioul WWV care rulează în fundal pentru un hack de timp audio precis, în timp ce ne ținem cu ochii pe cer. A prinde un satelit în apropierea perigeului este o vedere unică, deoarece poate părea să stea încă pe apropiere, doar pentru a trece prin trecut și apoi a face o pauză din nou, în timp ce se îndreaptă departe de Pământ. Desigur, această mișcare este doar o iluzie, deoarece satelitul se deplasează aproximativ spre și departe de observator de-a lungul liniei lor de vedere.
Când va reintra? Cu o greutate mai mică de 500 de kilograme (1.100 de kilograme) și proiectat să reziste la căldura și presiunea grozave asupra lui Venus, există șanse mari ca sonda să supraviețuiască din nou. În prezent, site-ul Space-Track al Comandamentului Operațiunilor Spațiale Combinate din Statele Unite - casa de compensare pentru urmărirea prin satelit - nu listează Kosmos-482 în prognoza sa de reintrare. Desemnarea NORAD a obiectului este 1972-023A, 06073.
Veteranul de urmărire prin satelit, Marco Langbroek, notează că Kosmos-482 poate rămâne pe orbită pentru anii următori.
"Modelul ... sugerează reintrarea la sfârșitul anului 2025, adică undeva în perioada 2025-2026", a spus Langbroek Revista spațială. „Aceasta este în linie cu estimările.”
Aceste modele de reintrare sunt notoriu dificil de prezis. Langbroek observă, de asemenea, că asumarea unui lander de 495 kilograme, cu un diametru de 1 metru pune reentrarea în intervalul de timp 2025-2026, cu valori de descompunere orbitale care sunt de acord cu istoricul orbital al obiectului. Acest lucru sugerează, de asemenea, că obiectul 1972-023A este într-adevăr un lander Venera.
Aceasta nu va fi prima misiune rusă Venus care s-a prăbușit înapoi pe Pământ. Misiunea Kosmos-96 eșuată s-a prăbușit în Pennsylvania, la scurt timp după lansare, pe 9 decembrielea, 1965, stârnind infamul incident OZN de la Kecksburg. Deși a suferit mai multe eșecuri (neobișnuit pentru misiunile spațiale din anii 60 și 70), Uniunea Sovietică a reușit la Venus, întorcând unele dintre primele imagini color de pe suprafața lumii zguduite pe 1 martie.Sf. 1982.
Aceasta este doar una dintre multe relicve fascinante ale epocii spațiale aflate încă pe orbită. De exemplu, primul satelit Alouette-1 din Canada este încă acolo, după 57 de ani. Iar Vanguards 1, 2 și 3 sunt încă pe orbită, au lansat tot drumul înapoi în 1958.
Dar nu există niciun motiv să-l sunăm pe Steve Austin încă. Distrați-vă urmărind Kosmos 482, un artefact fascinant al istoriei spațiale moderne care este sigur că va face noutățile în anii următori.
